Halm är ett av världens äldsta byggmaterial, och det är mycket starkare än man tror. Skördad från åkrar med vete, ris, råg, havre och liknande grödor är halm också jordvänligt och plånboksvänligt. Komprimerade balar kan staplas, förstärkas med stålstänger och föras in i en husstomme. Halmbalsväggar är robusta nog att bära tunga belastningar. Balarna brinner långsammare än ved och ger utmärkt isolering.
I de afrikanska prärierna har hus byggts av halm sedan paleolitisk tid. Halmkonstruktion blev populär i den amerikanska mellanvästern när pionjärer upptäckte att ingen mängd huffing och puffande skulle blåsa ner rejäla balar med halm och gräs. Bönder lärde sig snart att belägga väggarna, särskilt de yttre ytorna, med kalkbaserade lerputs. När hö i bal användes, skulle djuren äta sig igenom strukturen. Halm är en mer träartad restprodukt från spannmålsodling.
Arkitekter och ingenjörer undersöker nu nya möjligheter för halmbalskonstruktion. Moderna ”pionjärer” som bygger och bor i dessa hem säger att att bygga med halm istället för konventionella material minskar byggkostnaderna med så mycket som hälften.
Två typer av halmbalskonstruktion
Balar används för att stödja takets vikt. Denna teknik använder ofta stålstänger genom balarna för förstärkning och stabilitet från rörelse. Strukturer är i allmänhet enplanskonstruktioner.
Balar används som ”infill”, som isolerat väggmaterial, mellan reglarna på en träinramad struktur. Taket stöds av ramen och inte halmbalarna. Strukturer kan vara arkitektoniskt mer komplexa och större.
Exteriör Siding Efter att halmbalarna är på plats skyddas de med flera beläggningar av stuckatur. Ett halmbalshus eller stuga ser ut som vilket hus som helst med stuckatur. Se dock upp att det finns många olika recept på stuckatur. Halmbalar behöver en kalkbaserad jordblandning, och en halmbalsexpert (inte nödvändigtvis stuckaturexpert) bör konsulteras.
Om halmbalskonstruktion
Se bilder på halmbalshus från strawbale.com, ”A World Leader In Straw Bale Education” av Andrew Morrison, StrawBale Innovations, LLC, Ashland, Oregon
- Straw Bale Construction från SustainableSources.com
- Konstruktion av halmbalshus, Dancing Rabbit Ecovillage, Rutledge, Missouri
- The Last Straw, The International Journal of Straw Bale and Natural Building
Läs mer Från dessa böcker
Planer för Halmbalshem av Wayne J. Bingham och Colleen Smith, 2007
Mer halmbalsbyggnad: En komplett guide till att designa och bygga med halm av Chris Magwood, 2005 Halmbalsbyggnad: Hur man planerar, designar och bygger med halm av Chris Magwood och Peter Mack, 2000