Social loafing är ett fenomen där människor anstränger sig mindre på en uppgift när de arbetar i grupp, jämfört med när de arbetar ensamma. Forskare fokuserar på gruppens effektivitet studerar varför detta fenomen uppstår och vad som kan göras för att förhindra det.
- Psykologer definierar
- Social loafing är en av anledningarna till att grupper ibland fungerar ineffektivt.
- Även om social loafing är en vanlig företeelse, händer det inte alltid – och åtgärder kan vidtas för att uppmuntra människor att anstränga sig mer i gruppprojekt.
social loafing
som tendensen att anstränga sig mindre när man arbetar som en del av en grupp, jämfört med när man arbetar individuellt.
Översikt Föreställ dig att du har fått i uppdrag att slutföra ett gruppprojekt med din klasskamrater eller arbetskamrater. Kommer du att arbeta mer effektivt som en del av en grupp, eller på egen hand? Viss forskning tyder på att människor faktiskt kan vara mindre effektiv när de arbetar som medlemmar i en grupp. Till exempel kan du och dina klasskamrater ha svårt att samordna uppgifterna. Ni kanske delar upp arbetet på ett ineffektivt sätt, eller duplicerar varandras ansträngningar om ni inte samordnar vem som gör vad. Du kan också stöta på svårigheter om inte alla i gruppen lägger ner lika mycket arbete – till exempel kan några av dina klasskamrater vara mindre benägna att anstränga sig för projektet och tro att andras arbete kommer att kompensera för deras passivitet. Om du inte är ett fan av grupparbete, kanske du inte blir förvånad över att veta att psykologer har upptäckt att detta verkligen händer: människor tenderar att anstränga sig mindre när de är en del av en grupp, jämfört med när de slutför uppgifter individuellt.
Nyckelstudier
Gruppernas relativa ineffektivitet studerades först av Max Ringelmann i början av 1900-talet. Han bad folk att försöka dra så hårt som möjligt i ett rep och mätte hur mycket tryck de kunde utöva på egen hand, jämfört med i grupp. Han fann att en grupp om två arbetade mindre effektivt än två personer som arbetade självständigt. Dessutom, när grupperna blev större, minskade mängden vikt som varje individ drog. Med andra ord, en grupp som helhet kunde åstadkomma mer än en enda person – men i grupper var mängden vikt som varje enskild gruppmedlem hade dragit mindre.
Flera decennier senare, 1979, forskarna Bibb Latané, Kipling Williams och Stephen Harkins publicerade en landmärkestudie om social loafing. De bad manliga studenter att försöka klappa eller skrika så högt som möjligt. När deltagarna var i grupper var ljudet från varje person mindre än det buller som de hade gjort när de arbetade individuellt. I en andra studie försökte forskarna testa om det var tillräckligt att bara
tänka
att de var en del av en grupp att orsaka social loafing. För att testa detta lät forskarna deltagarna bära ögonbindel och hörlurar och berättade för dem att andra deltagare skulle skrika med dem (i själva verket hade de andra deltagarna inte fått instruktioner att skrika). När deltagarna trodde att de agerade som en del av en grupp (men var faktiskt i den ”falska” gruppen och verkligen skrek själva), var de inte lika högljudda som när de trodde att de skrek individuellt.
Viktigt är att den andra studien av Latané och kollegor tar upp anledningarna till att grupparbeten kan vara så ineffektivt. Psykologer antar att en del av ineffektiviteten i grupparbete beror på något som kallas
koordinationsförlust
(dvs gruppmedlemmarna inte inte samordna sina handlingar effektivt) och den delen beror på att människor anstränger sig mindre när de ingår i en grupp (dvs social loafing). Latané och kollegor fann att människor var mest effektiva när de arbetade ensamma, något mindre effektiva när de bara
trodde
att de var en del av en grupp, och ännu mindre effektiva när de
var en del av en grupp. Baserat på detta föreslog Latané och kollegor att en del av ineffektiviteten i grupparbete kommer från koordinationsförluster (vilket bara kan hända i de verkliga grupperna), men socialt loafing spelar också en roll (eftersom koordinationsförlust inte kunde förklara varför ” falska” grupper var fortfarande mindre effektiva).
Kan social loafing minskas?
I en metaanalys från 1993 kombinerade Steven Karau och Kipling Williams resultaten från 78 andra studier för att bedöma när social loafing inträffar. Sammantaget fann de stöd för tanken att social loafing förekommer. De fann dock att vissa omständigheter kunde minska socialt loafing eller till och med stoppa det från att hända. Baserat på denna forskning föreslår Karau och Williams att flera strategier potentiellt kan minska social loafing:
- Det bör finnas ett sätt att övervaka varje enskild gruppmedlems arbete.
- Arbetet ska vara meningsfullt.
- Människor ska känna att gruppen är sammanhållen.
- Uppgifterna bör läggas upp så att varje person i gruppen kan göra en unik insats och varje person känner att deras del av arbetet har betydelse.
Jämförelse med relaterade teorier
Social loafing är relaterad till en annan teori inom psykologin, idén om spridning av ansvar. Enligt denna teori känner individer sig mindre ansvariga för att agera i en given situation om det finns andra personer närvarande som också skulle kunna agera. För både social loafing och spridning av ansvar kan en liknande strategi användas för att bekämpa vår tendens till passivitet när vi är en del av en grupp: att tilldela människor unika, individuella uppgifter att ansvara för. Källor och ytterligare läsning:
Forsyth, Donelson R. Gruppdynamik
Journal of Personality and Social Psychology,
vol. 65, nr. 4, 1993, sid. 681-706. https://psycnet.apa.org/record/1994-33384-001
Journal of Personality and Social Psychology,
vol. 37, nr. 6, 1979: sid. 822-832. https://psycnet.apa.org/record/1980-30335-001
Journal of Management Policy and Practice,
vol. 15, nr.1, 2014: s. 58-67. https://www.researchgate.net/publication/285636458_Social_loafing_A_review_of_the_literature
