Ett löst ämne är ett ämne som är löst i en lösning eller i en blandning. Ibland kallas ett löst ämne ett ämne. När man bereder en lösning eller någon typ av blandning är det tre komponenter involverade: det lösta ämnet, lösningsmedlet och den resulterande lösningen. Ett löst ämne löses i ett lösningsmedel och ett eller flera lösningsmedel eller lösta ämnen bildar en lösning.
I kemiska och icke-kemiska miljöer har de tre komponenterna (löst ämne, lösningsmedel och lösning) ett samband mellan sig. Lösningar krävs för bland annat beläggningar och färger.
Ett lösningsmedel är en komponent som löser upp lösta ämnen. Ett lösningsmedel kan vara i fast, flytande eller gasform. En lösning kan ha mer än ett löst ämne åt gången, och precis som ett lösningsmedel kan ett löst ämne också vara i fast, flytande eller gasform.
