Volframkarbid är en kemisk förening som innehåller lika delar volfram och kolatomer. Volframkarbidmaterialet är mycket lämpat för industriella ändamål på grund av sin höga hållfasthet, seghet och hårdhet. Dess namn kommer från de svenska termerna ”tung” (som betyder tung) och ”sten” (som betyder sten) och används främst i form av hårdmetaller.
Volframkarbid används främst i form av hårdmetall i industrier där kobolt används för att binda ”cementet” i de cementerade volframkarbiderna eftersom kobolt effektivt väter volframkarbidkornen under sintring i vätskefas. Som ett resultat ökar kobolt styrkan och segheten i en sintrad produkt genom att ta bort kvarvarande porositet. Det finns dock en stor sannolikhet att fel på detta sintrade hårdmetallmaterial kan inträffa i en hård, korrosiv miljö. Detta kommer att hända eftersom kobolt reagerar kemiskt med de frätande medlen. Under den kemiska reaktionen i den korrosiva miljön kan upplösning av koboltbindemedel vid en exponerad yta ske, vilket resulterar i ett löst sammansatt skelett av volframkarbidkorn med liten strukturell integritet. Denna process kallas ofta för koboltlakning.
