För det mesta låter s i spanska samma som ”s”-ljudet i engelska ord som ”se” och ”buss”, även om det kanske är lite kortare. Ljudet av spanskan s påverkas dock också av ljudet av bokstaven som följer den. När en s följs av en tonande konsonant — med andra ord, en b, d, tonande )g, m, n, l, r eller v — det uttalas som ett mjukt ”z”-ljud.
Observera att det ”z”-liknande ljudet förekommer på spanska endast före dessa konsonanter. Det förekommer inte i slutet av ord (som i plural) eller när det följs av en vokal. Ljudet s ändras något bara för att det smälter in i ljudet som följer.
I vissa områden utelämnar modersmålstalare ofta s ljud när det kommer i slutet av en stavelse, så att ”¿Cómo está usted?” slutar med att låta ungefär som ”¿Cómo etá uted?” Du bör vara medveten om detta om du reser i sådana områden men bör inte imitera det någon annanstans.
