En vokal är ett ljud som uttalas genom munnen (och, när det gäller nasala vokaler, näsan) utan hinder av läppar, tunga eller svalg.
Det finns några allmänna riktlinjer att tänka på när du uttalar franska vokaler:
- De flesta franska vokaler uttalas längre fram i munnen än deras engelska motsvarigheter.
- Tungan måste förbli spänd under hela uttalet av vokalen.
Franska vokaler är inte diftonger. På engelska brukar vokaler följas av ay-ljud (efter a, e eller i) eller aw-ljud (efter o eller u). På franska är detta inte fallet – vokalljudet förblir konstant: den ändras inte till ljudet ay eller w. Den franska vokalen är alltså ett ”renare” ljud än den engelska vokalen.
Hårda och mjuka vokaler
A, O , och U kallas ibland hårda vokaler och E och I är mjuka vokaler, eftersom vissa konsonanter (C, G, S) har en ”hård” och en ”mjukt” uttal, beroende på vilken vokal som följer.
Nasala vokaler
Vokaler följt av M eller N är vanligtvis nasala. Nasalt uttal kan skilja sig mycket från det normala uttalet för varje vokal.
Accenter
Accenter kan ändra uttalet av vokaler. De krävs på franska.
