Oavsett vilket samhälle man lever i, är alla människor beroende av produktionssystem för att överleva. För människor i alla samhällen utgör produktiv verksamhet eller arbete största delen av deras liv – det tar mer tid än någon annan enskild typ av beteende
Definiera arbete
Arbete i sociologi definieras som att utföra uppgifter, vilket innebär utgifter för mental och fysisk ansträngning, och dess mål är produktion av varor och tjänster som tillgodoser mänskliga behov. Ett yrke, eller jobb, är arbete som utförs i utbyte mot en vanlig lön.
I alla kulturer är arbete grunden för ekonomin eller det ekonomiska systemet.Det ekonomiska systemet för en given kultur består av de institutioner som tillhandahåller produktion och distribution av varor och tjänster laster. Dessa institutioner kan variera från kultur till kultur, särskilt i traditionella samhällen kontra moderna samhällen.
I traditionella kulturer är matinsamling och livsmedelsproduktion den typ av arbete som ockuperas av majoriteten av befolkningen. I större traditionella samhällen är snickeri, stenhuggeri och skeppsbyggnad också framträdande. I moderna samhällen där industriell utveckling finns, arbetar människor i en mycket bredare variation av yrken.
Sociologisk teori
Studiet av arbete, industri och ekonomiska institutioner är en stor del av sociologin eftersom ekonomin påverkar alla andra delar av samhället och därför social reproduktion i allmänhet. Det spelar ingen roll om vi pratar om ett jägar- och samlarsamhälle, ett pastorssamhälle, ett jordbrukssamhälle eller ett industrisamhälle; alla är centrerade kring ett ekonomiskt system som påverkar alla delar av samhället, inte bara personliga identiteter och dagliga aktiviteter. Arbete är tätt sammanflätat med sociala strukturer, sociala processer och särskilt social ojämlikhet.
Arbetets sociologi går tillbaka till de klassiska sociologiska teoretiker. Karl Marx, Emile Durkheim och Max Weber ansåg alla att analysen av modernt arbete var central inom sociologiområdet. Marx var den första socialteoretikern som verkligen undersökte arbetsvillkoren i fabriker som dök upp under den industriella revolutionen, och tittade på hur övergången från självständigt hantverk till att arbeta för en chef i en fabrik resulterade i alienation och dekompetens. Durkheim, å andra sidan, var bekymrad över hur samhällen uppnådde stabilitet genom normer, seder och traditioner när arbete och industri förändrades under den industriella revolutionen. Weber fokuserade på utvecklingen av nya typer av auktoriteter som växte fram i moderna byråkratiska organisationer.
Viktig forskning
Många studier i arbetssociologi är jämförande. Forskare kan till exempel titta på skillnader i sysselsättning och organisationsformer över samhällen såväl som över tid. Varför, till exempel, arbetar amerikaner i genomsnitt mer än 400 timmar mer per år än de i Nederländerna medan sydkoreaner arbetar mer än 700 timmar mer per år än amerikaner? Ett annat stort ämne som ofta studeras i arbetssociologin är hur arbete är knutet till social ojämlikhet. Till exempel kan sociologer titta på ras- och könsdiskriminering på arbetsplatsen.
På makronivå för analys är sociologer intresserade av att studera saker som yrkesstruktur, USA och globala ekonomier, och hur förändringar i teknik leder till förändringar i demografi. På mikronivån av analys tittar sociologer på ämnen som de krav som arbetsplatsen och yrken ställer på arbetarnas självkänsla och identitet, och arbetets inflytande på familjer.
Referenser
Giddens, A. (1991) Introduktion till sociologi. New York, NY: WW Norton & Company.
