Hur ser kolorismen ut i Amerika? Ett gammalt barnrim fångar definitionen av kolorism och dess inre funktioner:
”Om du är svart, håll dig tillbaka;
Om du är brun, håll dig kvar;
Om du är gul är du mjuk;
Om du är vit är du allt höger.”
Kolorism avser diskriminering baserad på hudfärg. Colorism missgynnar människor med mörkare hy samtidigt som de med ljusare hy privilegierar. Forskning har kopplat kolorism till lägre inkomster, lägre giftermål, längre fängelsestraff och färre jobbmöjligheter för mörkhyade personer. Kolorism har funnits i århundraden, i och utanför Black America. Det är en ihållande form av diskriminering som bör bekämpas med samma brådska som rasism.
Ursprung
I USA utvecklades kolorism när förslavning av människor var vanlig praxis. Enslavers gav vanligtvis förmånsbehandling till förslavade människor med ljusare hy. Medan mörkhyade förslavade människor slet utomhus på fälten, arbetade deras ljushyade motsvarigheter vanligtvis inomhus med betydligt mindre ansträngande hemuppgifter.
Enslavers var delvis för lätthyade förslavade människor eftersom de ofta var familjemedlemmar. Förslavare tvingade ofta förslavade kvinnor till sex, och de ljushyade barnen till förslavade människor var de tydliga tecknen på dessa sexuella övergrepp. Även om förslavare inte officiellt erkände sina barn av blandad ras, gav de dem privilegier som mörkhyade förslavade inte njöt av. Följaktligen kom ljus hud att ses som en tillgång i samhället av förslavade människor.
Utanför USA kan kolorism vara mer relaterad till klass än med vit överhöghet. Även om den europeiska kolonialismen utan tvekan har satt sina spår över hela världen, sägs kolorismen föregå kontakten med européer i asiatiska länder. Där kan tanken att vit hud är överlägsen mörk hud härröra från härskande klasser som vanligtvis har ljusare hy än bondeklasser.
Medan bönder blev solbrända när de arbetade utomhus, hade de privilegierade en ljusare hy eftersom de inte gjorde det. Således blev mörk hy förknippad med lägre klasser och ljus hud med eliten. Idag är premien på ljus hud i Asien sannolikt trasslad ihop med denna historia, tillsammans med kulturella influenser från västvärlden.
Enduring Legacy
Colorism försvann inte efter att slaveriet upphörde i USA. I Black America, de med ljus hud fick anställningsmöjligheter utanför gränserna för mörkhyade svarta amerikaner. Det är därför överklassfamiljer i det svarta samhället till stor del var ljushyade. Snart kopplades ljus hud och privilegier samman i det svarta samhället.
Svarta amerikaner i övre skorpan administrerade rutinmässigt provet på bruna papperspåsar för att avgöra om andra svarta var lätta nog att inkludera i sociala kretsar. ”Papperspåsen skulle hållas mot din hud. Och om du var mörkare än papperspåsen, blev du inte insläppt, förklarade Marita Golden, författare till ”Don’t Play in the Sun: One Woman’s Journey Through the Color Complex.”
Kolorism involverade inte bara svarta människor som diskriminerade andra svarta. Jobbannonser från mitten av 1900-talet avslöjar att svarta människor med ljus hy tydligt trodde att deras färgsättning skulle göra dem till bättre jobbkandidater. Författaren Brent Staples upptäckte detta när han sökte i tidningsarkiv nära staden Pennsylvania där han växte upp. På 1940-talet, märkte han, identifierade svarta arbetssökande ofta sig själva som ljushyade:
“Kockar, chaufförer, och servitriser angav ibland ”ljusfärgade” som den primära kvalifikationen – före erfarenhet, referenser och andra viktiga uppgifter. De gjorde det för att förbättra sina möjligheter och för att lugna vita arbetsgivare som…fann mörk hud vara obehaglig eller trodde att deras kunder skulle göra det.”
Varför Colorism Matters
Colorism ger verkliga fördelar för individer med ljus hud. Till exempel tjänar ljushyade latinos 5 000 dollar mer i genomsnitt än mörkhyade latinos, enligt Shankar Vedantam, författare till ”The Hidden Brain: How Our Unconscious Minds Elect Presidents, Control Markets, Wage Wars and Save Our Lives.”
En studie från Villanova University av mer än 12 000 svarta kvinnor som fängslades i North Carolina fann att ljusare svarta kvinnor fick kortare straff än sina mörkhyade motsvarigheter.
Forskning av Stanford-psykologen Jennifer Eberhardt fann att mörkhyade svarta svarande var dubbelt så stor sannolikhet som ljusare svarta åtalade att få dödsstraff för brott som involverar vita offer.
Colorism utspelar sig också i den romantiska sfären. Eftersom ljus hy är förknippad med skönhet och status, är ljushyade svarta kvinnor mer benägna att vara gifta än mörkhyade svarta kvinnor. ”Vi finner att den ljusa hudens nyans, mätt av undersökningsintervjuare, är förknippad med ungefär 15 procent större sannolikhet för äktenskap för unga svarta kvinnor”, sa forskare som genomförde en studie som heter ”Shedding ’Light’ on Marriage.”
Ljus hud är så eftertraktad att blekningskrämer fortsätter att vara bästsäljare i USA, Asien och andra länder. Mexikansk-amerikanska kvinnor i Arizona, Kalifornien och Texas har enligt uppgift drabbats av kvicksilverförgiftning efter att ha använt blekningskrämer för att bleka huden. I Indien riktar sig populära hudblekningslinjer till både kvinnor och män med mörk hy. Att hudblekande kosmetika kvarstår efter decennier signalerar det bestående arvet efter kolorism.
- Ytterligare referenser
- Golden, Marita. ”Leka inte i solen: En kvinnas resa genom färgkomplexet.” Anchor, 2005.Staples, Brent. ”När rasismen avtar, kvarstår färgismen.” The New York Times, 22 augusti 2008.
