Dragkedjan, eller blixtlåset som det också kallas i vardagligt tal, är en av de mest användbara och vardagliga uppfinningarna som vi ofta tar för givet. Det är ett sätt att snabbt och säkert fästa två delar av ett tyg eller annat material tillsammans och har blivit en viktig del av vår moderna kläddesign och textilindustri. Men vem var det som faktiskt uppfann dragkedjan?
Uppfinningen av dragkedjan kan spåras tillbaka till den amerikanska uppfinnaren Whitcomb L. Judson och hans arbete under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. År 1891 fick Judson ett patent för en mekanisk anordning som han kallade ”Clasp Locker” eller ”Clasp Locker for Shoes”. Detta var en tidig föregångare till dagens dragkedja och var avsett att användas på skor för att göra det lättare att sätta på och ta av dem.
Judsons uppfinning använde en serie av krokar och öglor som kunde kopplas samman genom att dra i en spak. Det var en innovativ idé, men det var inte så pålitligt eller effektivt som dagens dragkedjor. År 1893 grundade Judson tillsammans med kollegan Lewis Walker ett företag som skulle producera och sälja dessa mekaniska skoblixtlås. Men trots försök att marknadsföra produkten fick den aldrig riktigt fotfäste på marknaden.
Det var inte förrän några år senare, i början av 1900-talet, som en annan uppfinnare vid namn Gideon Sundback kom in i bilden. Sundback föddes i Sverige men emigrerade till USA och blev amerikansk medborgare. Han började arbeta för Judsons företag och blev snart en nyckelperson i utvecklingen av blixtlåset.
Sundback förbättrade och vidareutvecklade Judsons design genom att använda ett system med små metalltänder som kunde kopplas samman och separeras genom att dra i en dragkedja. Denna nya design var mycket mer pålitlig och effektiv än tidigare försök. År 1913 fick Sundback ett patent för sitt nya blixtlås, och det var detta patent som lade grunden för dagens moderna dragkedja.
Så, Whitcomb L. Judson kan tillskrivas äran för att ha kommit på idén till dragkedjan, men det var Gideon Sundback som verkligen förfinade och utvecklade den till den praktiska och pålitliga uppfinning vi känner till idag. Dragkedjan har sedan dess blivit en oumbärlig del av vår vardag och används i allt från kläder och väskor till tält och bilpresenningar. Tack vare dessa två uppfinnare har vi en enkel och effektiv metod att snabbt och säkert fästa olika material tillsammans.
