Växtceller är eukaryota celler eller celler med en membranbunden kärna. Till skillnad från prokaryota celler är DNA i en växtcell inrymd i en kärna som är omsluten av ett membran. Förutom att ha en kärna innehåller växtceller även andra membranbundna organeller (små cellstrukturer) som utför specifika funktioner som är nödvändiga för normal cellulär drift. Organeller har ett brett spektrum av ansvarsområden som inkluderar allt från att producera hormoner och enzymer till att ge energi till en växtcell.
Växtceller liknar djurceller genom att de båda är eukaryota celler och har liknande organeller. Det finns dock ett antal skillnader mellan växt- och djurceller. Växtceller är i allmänhet större än djurceller. Medan djurceller finns i olika storlekar och tenderar att ha oregelbundna former, är växtceller mer lika i storlek och är vanligtvis rektangulära eller kubformade. En växtcell innehåller också strukturer som inte finns i en djurcell. Några av dessa inkluderar en cellvägg, en stor vakuol och plastider. Plastider, såsom kloroplaster, hjälper till att lagra och skörda nödvändiga ämnen för växten. Djurceller innehåller också strukturer som centrioler, lysosomer och flimmerhår och flageller som vanligtvis inte finns i växtceller.