Solpaneler kan vara ett tilltalande val för ren energi, men de innehåller sin andel av giftiga kemikalier. De giftiga kemikalierna är ett problem i början av en solpanels liv – under dess konstruktion – och i slutet av dess livslängd när den kasseras. Dessa två intervall är tidpunkter då de giftiga kemikalierna kan komma in i miljön.
De giftiga kemikalierna i solpaneler inkluderar kadmiumtellurid, kopparindiumselenid, kadmiumgallium(di)selenid, kopparindiumgallium(di)selenid, hexafluoretan, bly och polyvinylfluorid. Dessutom är kiseltetraklorid, en biprodukt av att producera kristallint kisel, mycket giftig.
Under tillverkning och efter bortskaffande av solpaneler släpper de ut farliga kemikalier inklusive kadmiumföreningar, kiseltetraklorid, hexafluoretan och bly.
Kadmiumtellurid
Kadmiumtellurid (CT) är en mycket giftig kemikalie som ingår i solpaneler. I tidskriften ”Progress in Photovoltaics,” rapporterade det att han- och honråttor som fick CT genom förtäring inte gick upp i vikt som de normalt borde ha gjort. Denna brist på viktökning inträffade vid låga, måttliga och höga doser. Vid inandning, CT förhindrade också normal viktökning och orsakade lunginflammation och lungfibros, en förhårdnad av lungvävnaden. Från låga till höga doser av inhalerad CT ökade lungornas vikt. Måttliga till höga doser av inhalerad CT visade sig vara dödlig.
Kopparindiumselenid
Studien av råttor i ”Progress in Photovoltaics” visade att intag av måttliga till höga doser av kopparindiumselenid (CIS) förhindrade viktökning hos honor men inte hos hanar. Måttliga till höga doser av inhalerad CIS ökade vikten av en råttors lungor och ökad lungfibros. Lungor som exponerades för CIS producerade stora mängder vätska. En annan studie av CIS på råttor, rapporterad i ”Toxicology and Applied Pharmacology”, avslöjade att inandning av CIS fick råttor att utveckla onormala utväxter i sina lungor.
Cadmium Indium Gallium (Di)selenid
Kadmium indium gallium (di)selenid (CIGS) är en annan kemikalie i solpaneler som är giftig för lungorna. ”Journal of Occupational Health” rapporterade en studie där råttor fick doser av CIGS injicerade i luftvägarna. Råttor fick CIGS tre gånger i veckan under en vecka, och sedan undersökte forskarna lungvävnad fram till tre veckor efter det. Forskarna använde en låg, måttlig och hög dos av CIGS. Alla doser resulterade i lungor som hade fläckar som var inflammerade, vilket betyder att de var skadade. Lungorna hade också fläckar som producerade för mycket vätska. Dessa fläckar förvärrades allteftersom tiden gick efter en veckas exponering.
Kiseltetraklorid
En av de giftiga kemikalierna som ingår i solpaneler är inte vad som finns i panelerna men är en biprodukt av deras produktion. Kristallint kisel är en nyckelkomponent i många solpaneler. Produktionen av kristallint kisel involverar en biprodukt som kallas kiseltetraklorid. Kiseltetraklorid är mycket giftigt och dödar växter och djur. Sådana miljöföroreningar, som skadar människor, är ett stort problem för människor i Kina och andra länder. Dessa länder massproducerar ”ren energi” solpaneler men reglerar inte hur giftigt avfall dumpas i miljön. Landets invånare betalar ofta priset.
