Salamander – är de ödlor? Är de grodor? Någon konstig blandning av de två? Även om vattensalamandrar ser ut som någon typ av intressant hybriddjur, är dessa varelser amfibier i familjen Salamandridae. Newts har fyra ben och skiljer sig från grodor genom att de har en svans som vuxen.
Newt vs. Salamander: Vad är skillnaden?
En av de mest grundläggande fakta om salamander är kanske hur man skiljer mellan en salamander och en salamander. Det finns många olika typer eller arter av salamander. Alla vattensalamandrar är salamander, eftersom forskare klassificerar dem i familjen Salamandridae. Dock inte alla salamanders är vattensalamandrar!
Även om olika arter kan bryta mot vissa av dessa regler, i allmänhet kan några egenskaper hjälpa dig att skilja mellan vattensalamandrar och salamander. De flesta vattensalamandrar tillbringar större delen av sin tid på land snarare än i vattnet. Omvänt tillbringar ”traditionella” salamandrar större delen av sin tid i vattnet och lite tid på land.
Den andra egenskapen som generellt hjälper dig att skilja mellan vattensalamandrar och salamander är deras hud. Liksom grodor har ”äkta” salamandrar slät, våt hud med få knölar. Salamander har dock i allmänhet tjockare, torrare hud än salamander för att matcha deras mer marklevande livsstil. Många vattensalamandrar har också en vårtig eller ojämn struktur på huden.
Artens höjdpunkt: The Great Crested Newt
Salamandern är en av de mest unika europeiska vattensalamanderarterna och har en dramatisk krön längs ryggen. Detta vapen, som har ett taggigt utseende och kan påminna dig om något du skulle se illustrerat längs ryggen på en drake i en sagobok, växer bara på hanarna av arten.
Salanderhannar växer den där pråliga krönet längs ryggen och svansen under häckningssäsongen för att fånga honans uppmärksamhet.
Artens höjdpunkt: The Luristan Newt
Luristan vattensalamander är en av de mest sällsynta vattensalamander arter på planeten. Klassad som ”kritiskt hotad” lever denna art endast i Luristan-provinsen i Iran. Torka, förlust av livsmiljöer och fördämningar av de få vattendrag som denna art fortfarande lever i hotar alla dess fortsatta överlevnad.
Ett europeiskt uppfödningsprogram i fångenskap, med stöd av insatser från djurparker, privata uppfödare och universitet, arbetar för att hjälpa till att stärka antalet av denna kritiskt hotade art.
Artens höjdpunkt: grovhudssalamander
Den grovhyade vattensalamandern bor i västra United Stater och är en av de mer giftiga salamanderarterna. Denna art, som har ojämn hud som namnet antyder, använder ett dödligt toxin för att skydda sig mot rovdjur. Ny forskning har dock visat att det skyddande toxinet faktiskt inte produceras av vattensalamandern alls.
Tetrodotoxinet på salamanderns hud, ett nervgift som även finns i blåringad bläckfisk och blåsfisk, kommer faktiskt från en bakterie på huden snarare än själva salamandern. Giftet kan orsaka förlamning eller död i höga koncentrationer. Tyvärr för vattensalamander, utvecklar några av deras primära rovdjur – strumpebandsormar – faktiskt resistens mot toxinet.
Roliga fakta om Newts
Några av de mest intressanta fakta om vattensalamander inkluderar:
Salamander kan återväxa eller regenerera kroppsdelar, såsom svansar, ben och till och med organ. Den regenerativa förmågan minskar när djuret åldras.
Som de flesta groddjur kan vattensalamander andas under vattnet genom huden.
De flesta arter har någon typ av gift på huden att skydda dem från rovdjur.
Salamander är köttätare och livnär sig på maskar, sniglar, sniglar och andra byten.
Den räfflade vattensalamandern har en otroligt vass bröstkorg och kan pressa spetsarna på revbenen genom huden om den fångas av ett rovdjur, sticker den kränkande varelsen och flyr.
Många vattensalamanderarter kommer säsongsvis att gräva under jorden och gå in i ett viloläge som kallas torpor.
