Gila-monster är en del av klassen Reptilia och lever huvudsakligen i sydvästra USA och norra Mexiko. Deras vetenskapliga namn, Heloderma suspectum
, kommer från de grekiska orden som betyder stud (helo) och skin (derma). Detta namn hänvisar till deras dubbade hud.
Snabbfakta: Gila Monster
Vetenskapligt namn: Heloderma suspectum
Allmänna namn:
Gila monster
Beställning: Squamata
Basic Animal Group: Reptil
Utmärkande egenskaper: Tung ödla med kort svans och orange eller rosa fläckar på svart hud.
Storlek:
Upp till 22 tum
Vikt: 1,5 – 5 pund
Livslängd:
Upp till 20 år
Diet:
Småfåglar, ägg, grodor, insekter, ödlor
Livsmiljö: Öknar, gräsmarker, buskar
Bevarandestatus: Nära hotad
Kul fakta: Gila-monstret är uppkallat efter Gila-floden i Arizona.
Beskrivning
Gila-monster har giftkörtlar i underkäken. Deras stora huvuden tillåter dem att ha starka bett som låter deras gift i tandskårorna sjunka in i offret. De går högt på benen för att hålla svansen fria från marken och svänger svansen fram och tillbaka för att behålla balansen.
Dessa reptiler jagar under våren och gömmer sig i hålor under de kalla månaderna, med hjälp av fett lagras i svansen för att upprätthålla dem till våren. De lever upp till 20 år i naturen, kan växa upp till 22 tum och väger mellan 1,5 och 5 pund.
Habitat och utbredning
Gila-monster lever i sydvästra USA och norra Mexiko, i livsmiljöer som öknar, gräsmarker och buskage. De bor på marknivå och brukar bo i hålor i steniga områden.
Diet och beteende
Gila-monster är köttätare, och deras diet består främst av småfåglar och ägg. De äter också ödlor, grodor, insekter och små däggdjur.
I extrema situationer temperaturer under dagen, kan gilamonster vara mer aktiva på natten. Eftersom de är relativt långsamma – och når bara cirka 1,5 miles per timme – förlitar de sig på smyg för att fånga sitt byte och letar även efter kaktusar efter ägg i fågelbon. Dessutom kan gilamonster inte se bra, så de litar på sitt starka luktsinne och smak för att spåra sitt byte. De snärtar med tungan för att fånga upp dofter i luften. Dessa varelser kan äta upp till 1/3 av sin kroppsvikt och kan lagra fett i svansen. Detta minskar den tid som gilamonster måste spendera på att leta efter mat.
Gila Monster Bite
Gila-monster har kraftfulla käkar som gör att de kan bita och hålla fast vid sitt offer i upp till 10 minuter. De lagrar gift i spåren på sina tänder i underkäken. Det mesta av maten kan konsumeras genom att svälja den helt eller med en snabb tugga. För större byten, som små däggdjur, sipprar gila monstergift in i kroppen på det bitna djuret och angriper dess nervsystem. Ett gila monsterbett kan vara mycket smärtsamt för människor men är vanligtvis inte dödligt.
Reproduktion och avkomma
Gila monster kläcks ur ett ägg.
C. Allan Morgan/Photolibrary/Getty Images
Gila-monster når mognadsåldern mellan 3-5 år. Häckningssäsongen är på försommaren, då hanarna tävlar genom att delta i brottningsmatcher. Honan gräver ett hål och täcker lätt sina 2-12 ägg som väger 1,4 uns och spänner över 2,5 gånger 1,2 tum i genomsnitt. Ungefär fyra månader senare kläcks äggen och gila-monster i storlekar på i genomsnitt 6,3 tum dyker upp. De ser ut som vuxna miniatyrer med mer levande färger och är på egen hand vid födseln.
Dessa ungar kommer att växa till att bli dagaktiva varelser som tillbringar större delen av sitt liv under jorden med en explosion av aktivitet under våren, som går till jakt efter mat. Tre till fyra stora måltider blir all mat den behöver för att överleva vintern. De är mestadels ensamma djur, men samlas i små samhällen under parningssäsongen.
Bevarandestatus
Gila-monster betecknas som nära hotade av International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Även om det totala antalet gilamonster är okänt, har deras befolkning visat sig minska i USA och Mexiko i en okänd takt. Det största hotet mot gilamonster är människor, eftersom djuren jagas som värdefulla ägodelar och dödas av husdjur. De samlas också olagligt in som husdjur.
Gila Monsters and Humans
Speciellt används en proteinkomponent i gilamonsters gift som kallas Exendin-4 i ett läkemedel för att hantera typ II diabetes. Proteinet har en homeostatisk effekt genom att reglera glukosnivåerna i kroppen. Forskare har funnit att detta läkemedel hjälper till att hantera typ II-diabetes genom att öka insulinutsöndringen och återställa insulinsvaret. Forskare undersöker för närvarande om detta protein kan användas för att behandla minnesstörningar som Alzheimers sjukdom.
Källor C., Triplitt, och Chiquette E. ”Exenatid: Från Gila-monstret till apoteket.”. NCBI, 2006, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529340.
Extra fett under armarna och på ryggen kan få dina kläder att sitta konstigt, få din behå att gräva sig in i huden och få ärmlösa kläder att se helt enkelt dåligt ut. Rätt kombinat...
I cellkärnan finns cellens DNA, som är i form av kromosomer. Men kromosomerna antar olika former beroende på vad cellen gör. DNA är det genetiska materialet i kärnan, men kromosome...
En förändring av pH i kroppsvätskor kan ha en djupgående effekt på celler. Det optimala pH-värdet för olika kroppsvätskor eller fack varierar. Arteriellt blod har ett pH på 7,4, in...
Deoxiribonukleinsyra är en av de viktigaste biomolekylerna som tillsammans bildar levande organismer. DNA är en lång, kedjeliknande molekyl som består av flera upprepade kemiska en...
När Charles Darwin gick ombord på skeppet HMS Beagle i december 1831, skulle han aldrig ha gissat att det han hittade under sin resa skulle revolutionera den vetenskapliga världen....
Det spelar ingen roll vad du gör just nu (som att läsa den här artikeln) eftersom cellerna i din kropp jobbar hårt och gör mer än du vet. De använder energin som lagras i kemiska b...
