Det finns tusentals arter av marint liv, från små djurplankton till enorma valar. Var och en är anpassad till sin specifika livsmiljö. Över hela haven måste marina organismer hantera flera problem vi undviker på land:
Reglera saltintag
Få tillräckligt med ljus
Det finns många sätt marint liv överlever i denna miljö som är så olik vår
Saltreglering
Fisk kan dricka saltvatten och eliminera salt genom sina gälar. Sjöfåglar dricker också saltvatten, och överskottssaltet elimineras via näsan, eller ”saltkörtlarna” in i näsan. avity, och sedan skakas, eller nysas ut av fågeln. Valar dricker inte saltvatten, istället får de det vatten de behöver från organismerna de äter.
Syre
Fiskar och andra organismer som lever under vattnet kan ta sitt syre från vattnet, antingen genom sina gälar eller huden.
Havsdäggdjur måste komma till vattenytan för att andas, vilket är anledningen till att de djupdykande valarna har blåshål ovanpå deras huvuden, så att de kan ytan för att andas samtidigt som de håller större delen av kroppen under vattnet.
Valar kan stanna under vattnet utan att andas i en timme eller mer eftersom de använder sina lungor mycket effektivt och byter upp till 90 % av deras lungvolym vid varje andetag, och lagrar även ovanligt höga mängder syre i blodet och musklerna vid dykning.
Temperatur
Många havsdjur är kallblodiga ( ektotermisk) och deras inre kroppstemperatur är densamma som den omgivande miljön. Marina däggdjur har dock speciella hänsyn eftersom de är varmblodiga (endotermiska), vilket innebär att de måste hålla sin inre kroppstemperatur konstant oavsett vattentemperaturen.
Marina däggdjur har ett isolerande lager av späck (som består av fett och bindväv) under huden. Detta späcklager gör att de kan hålla sin inre kroppstemperatur ungefär som vår, även i det kalla havet. Grönlandsvalen, en arktisk art, har ett späcklager som är 2 fot tjockt.
Vattentryck
I oceanerna ökar vattentrycket 15 pund per kvadrattum för varje 33 fot vatten. Medan vissa havsdjur inte ändrar vattendjup särskilt ofta, reser långtgående djur som valar, havssköldpaddor och sälar ibland från grunda vatten till stora djup flera gånger på en dag. Hur kan de göra det?
Kaskeloten tros kunna dyka mer än 1 1/2 mil nedanför havsytan. En anpassning är att lungor och bröstkorgar kollapsar vid dykning till djupa djup. Den läderbakade havssköldpaddan kan dyka till över 3 000 fot. Dess hopfällbara lungor och flexibla skal hjälper den att stå emot det höga vattentrycket.
Vind och vågor
Djur i tidvattenzonen behöver inte hantera högt vattentryck utan måste stå emot det höga trycket från vind och vågor. Många marina ryggradslösa djur och växter i denna livsmiljö har förmågan att hålla fast vid stenar eller andra substrat så att de inte sköljs bort och har hårda skal för skydd. Även om stora pelagiska arter som valar och hajar kanske inte påverkas av grov sjö , deras byte kan flyttas runt. Till exempel jagar rätarvalar på copepoder, som kan spridas till olika områden under en tid med kraftiga vindar och vågor. Ljus
Ljus
Organismer som behöver ljus, såsom tropiska korallrev och deras tillhörande alger, finns i grunt, klart vatten som lätt kan penetreras av solljus. Eftersom undervattenssikten och ljusnivåerna kan förändras, är valar inte beroende av synen för att hitta sin mat. Istället lokaliserar de byten med hjälp av ekolokalisering och deras hörsel.
I djupet av havets avgrund har några fiskar förlorat deras ögon eller pigmentering eftersom de helt enkelt inte är nödvändiga. Andra organismer är självlysande och använder ljusgivande bakterier eller sina egna ljusproducerande organ för att locka till sig byten eller kompisar.
