De flesta sälar lever i isiga vatten, men den hawaiianska munksälen gör sitt hem i det varma Stilla havet runt Hawaii. Den hawaiianska munksälen är en av bara två nuvarande munkar sälarter. Den andra nuvarande arten är munksälen från Medelhavet, medan den karibiska munksälen förklarades utdöd 2008.
Infödda Hawaiianer kallar sälen ”ilio-holo-i-ka” -uaua,” vilket betyder ”hund som springer i grovt vatten.” Munksälens vetenskapliga namn, Neomonachus schauinslandi, hedrar den tyske vetenskapsmannen Hugo Schauinsland, som upptäckte en munksälskalle på Laysan Island 1899.
Snabbfakta: Hawaiian munksäl
- Vetenskapligt namn:Neomonachus schauinslandi
- Co mmon Names: Hawaiisk munksäl, Ilio-holo-i-ka-uaua (”hund som springer i grovt vatten”)
- Basic Animal Group: Däggdjur
- Storlek: 7,0-7,5 fot
- Vikt: 375-450 pund
- Livslängd: 25-30 år
- Diet: Köttätande
- Livsmiljö : Stilla havet runt Hawaiiöarna
- Befolkning: 1 400
- Bevarandestatus: Utrotningshotad
Beskrivning
Munksälen får sitt vanliga namn för korta hårstrån på huvudet, som sägs likna en stereotyp munks. Den är öronlös och saknar förmågan att vända baksvamparna under kroppen. Den hawaiianska munksälen kan särskiljas från knubbsälen (Phoca vitulina) genom sin smala kropp, grå päls och vita mage. Den har också svarta ögon och en kort morrhår.
Habitat och utbredning
Hawaiianska munksälar lever i Stilla havet runt Hawaiiöarna. De flesta av häckningspopulationerna förekommer på de nordvästra Hawaiiöarna, även om munksälar också finns på de största Hawaiiöarna. Sälarna tillbringar två tredjedelar av sin tid till sjöss. De drar ut för att vila, smälta och föda.
Diet och beteende
Den hawaiianska munksälen är en rovdjur som jagar benfisk, taggig hummer, ål, bläckfisk, bläckfisk, räkor och krabbor. Ungdomar jagar på dagen, medan vuxna jagar på natten. Munksälar jagar vanligtvis i vatten som sträcker sig från 60-300 fot djupt, men har varit kända för att söka föda under 330 meter (1000 fot).
Reproduktion och avkomma
Hawaiianska munksälar parar sig i vattnet mellan juni och augusti. I vissa häckningskolonier finns det ett mycket högre antal hanar än honor, så ”mobbning” av honor förekommer. Mobbning kan leda till skador eller dödsfall, vilket ytterligare snedvrider könsförhållandet. Dräktigheten tar ungefär nio månader.
Munksälhonan föder på stranden en singel valp. Även om de är ensamma djur, har honor varit kända för att ta hand om ungar födda av andra sälar. Honorna slutar äta under amningen och stannar kvar med valparna. I slutet av sex veckor lämnar mamman valpen och återvänder till havet för att jaga.
Kvinnor når mognad runt 4 års ålder. Forskare är inte vissa av den ålder vid vilken män blir mogna. Hawaiianska munksälar kan leva 25 till 30 år.
Medan den ammar slutar en sälhona äta och blir kvar med sin valp.
Hot
Hawaiianska munksälar möter många hot. Naturliga hot inkluderar minskning och försämring av livsmiljöer, klimatförändringar, skeva könskvoter och låg överlevnadsgrad för unga. Människojakt har resulterat i extremt låg genetisk mångfald inom arten. Munksälar dör av intrassling i skräp och fiskeredskap. Introducerade patogener, inklusive toxoplasmos från huskatter och leptospiros från människor, har infekterat vissa sälar. Även minimal mänsklig störning gör att sälar undviker stränder. Överfiske har lett till minskat bytesförekomst och ökad konkurrens från andra topprovdjur.
Bevarandestatus
Den hawaiianska munksälen är en bevarande-beroende hotad art. Denna status indikerar att mänskligt ingripande är avgörande för munksälens överlevnad, även om dess befolkning blir självförsörjande. Enligt IUCN:s rödlista identifierades endast 632 mogna individer vid artens senaste bedömning 2014. Under 2016 uppskattades det till totalt 1 400 hawaiianska munksälar. Sammantaget är populationen på tillbakagång, men den mindre populationen av sälar som lever runt Hawaiis huvudöar växer.
Återhämtningsplanen för den hawaiianska munksälen syftar till att rädda arten genom att öka medvetenheten om sälens svåra situation och ingripa å dess vägnar. Planen inkluderar ökad övervakning av sälpopulationen, vaccinationsprogram, kosttillskott, skydd av ungar och förflyttning av vissa djur till bättre livsmiljöer.
Hawaiianska munksälar och människor
År 2008 utsågs munksälen till Hawaiis statliga däggdjur. Djuren drar ibland ut på stränder som kan besökas av turister. Detta är normalt beteende. Sälar och andra marina däggdjur är skyddade, så även om det kan vara frestande att komma nära för att ta en bild är detta förbjudet. Ta bilder på säkert avstånd och se till att hålla hundar långt borta från sälen.
Källor
Aguirre, A.; T. Keefe; J. Reif; L. Kashinsky; P. Yochem. ”Smittsamma sjukdomsövervakning av den hotade hawaiianska munksälen”. Journal of Wildlife Diseases. 43 (2): 229–241, 2007. doi:10.7589/0090-3558-43.2.229 Gilmartin, WG ”Återhämtningsplan för den hawaiianska munksälen, Monachus schauinslandi”. US Department of Commerce, NOAA, National Marine Fisheries Service, 1983.
Kenyon, KW och DW Rice. ”Livshistoria för den hawaiianska munksälen”. Pacific Science. 13 juli 1959.
Perrin, William F.; Bernd Wursig; JGM Thewissen.
Encyclopedia of Marine Mammals. Akademisk press. sid. 741, 2008. ISBN 978-0-12-373553-9.
Schultz, JK; Baker J; Toonen R; Bowen B ”Extremt låg genetisk mångfald i den utrotningshotade hawaiianska munksälen ( Monachus schauinslandi)”. Journal of Heredity. 1. 100 (1): 25–33, 2009. doi:10.1093/jhered/esn077
