Under jordens hela 4,6 miljarder år långa historia har det skett fem stora massutrotningshändelser. Dessa katastrofala händelser utplånade fullständigt stora procentandelar av allt liv runt omkring. vid tiden för massutrotningen. Dessa massutrotningshändelser formade hur de levande varelserna som överlevde utvecklades och nya arter dyker upp. Vissa forskare tror också att vi för närvarande befinner oss mitt i den sjätte massutrotningen som kan pågå i en miljon år eller mer.
The Fourth Major Extinction
Den fjärde stora massutrotningen inträffade för omkring 200 miljoner år sedan i slutet av triasperioden av mesozoikumtiden för att inleda juraperioden. Denna massutdöende var faktiskt en kombination av mindre massutdöende perioder som hände under den sista 1 8 miljoner år eller så av triasperioden. Under loppet av denna utrotningshändelse uppskattas det att mer än hälften av de kända levande arterna vid den tiden helt dog ut. Detta gjorde det möjligt för dinosaurier att frodas och ta över några av de nischer som lämnades öppna på grund av utrotningen av arter som tidigare hade haft den typen av roller i ekosystemet.
Vad avslutade triasperioden?
Det finns flera olika hypoteser om vad som orsakade just denna massutrotning i slutet av trias Period. Eftersom den tredje stora massutrotningen faktiskt tros ha inträffat i flera små vågor av utdöende, är det fullt möjligt att alla dessa hypoteser, tillsammans med andra som kanske inte är lika populära eller tänkta på ännu, kunde ha orsakat den övergripande massutdöende händelse. Det finns bevis för alla de föreslagna orsakerna.
Vulkanisk aktivitet: En möjlig förklaring till denna katastrofala massutrotning är ovanligt höga nivåer av vulkanisk aktivitet. Det är känt att ett stort antal översvämningsbasalter runt Centralamerika-regionen inträffade runt tiden för massutdöendet mellan trias och jura. Dessa enorma vulkanutbrott tros ha drivit ut enorma mängder växthusgaser som svaveldioxid eller koldioxid som snabbt och förödande skulle öka det globala klimatet. Andra forskare tror att det skulle driva ut aerosoler från dessa vulkanutbrott som faktiskt skulle göra motsatsen till växthusgaserna och i slutändan kyla klimatet avsevärt.
Klimatförändring: Andra forskare tror att det snarare var en gradvis klimatförändringsfråga som sträckte sig över majoriteten av de 18 miljoner år som tillskrivs slutet av massutrotningen i trias. Detta skulle ha lett till förändrade havsnivåer och till och med möjligen en förändring av surheten i haven som skulle ha påverkat arter som lever där.
Meteorpåverkan: En mindre sannolik orsak till massutdöendet Trias-Jura kan tillskrivas asteroid- eller meteornedslag, ungefär som vad som tros ha orsakat Krita-Tertiär massutdöende (även känd som KT-massan Utrotning) när dinosaurierna alla dog ut. Detta är dock inte en mycket trolig orsak till den tredje massutrotningen eftersom det inte har hittats någon krater som skulle indikera att det skulle kunna skapa förödelse av denna storleksordning. Det förekom ett meteornedslag som dateras till ungefär denna tidsperiod, men det var ganska litet och tros inte ha kunnat orsaka en massutrotning som tros ha utplånat mer än hälften av alla levande arter på både land och i haven. Men asteroidnedslaget kan mycket väl ha orsakat en lokal massutrotning som nu tillskrivs den övergripande stora massutdöendet som avslutade triasperioden och inledde början av juraperioden.
