Vad är tång och är tång en växt? För att vara exakt är tång en typ av flercelliga alger, och äkta alger som tång tillhör kungariket Protista (inte kungariket Plantae). Alger är enkla, växtliknande organismer som tros vara förfäder till moderna landväxter. Plantliknande alger saknar kärlvävnader som xylem och floem och har inte heller riktiga rötter, stjälkar eller löv.
Det finns två typer av alger: mikroalger och makroalger. Små mikroalger kallas även fytoplankton, och stora makroalger kallas tång. Liksom riktiga växter innehåller både växtplankton och tång klorofyll och är fotosyntetiska.
Struktur av Tång
Det finns tusentals arter av tång, inklusive sorter som lever i hav, floder och sjöar. De mikroskopiska sorterna av alger som kallas växtplankton flyter runt, svävande i vattnet där de lever. Tång, å andra sidan, fäster sig vid havets botten eller klippor längs floder och sjöar.
Eftersom tång inte har riktiga rötter, fäster det sig med strukturer som kallas holdfasts, enligt Britannica Kids. Till skillnad från rötter tar inte fastnar i sig näring – de förankrar helt enkelt tången till en fast struktur. Istället absorberar tång näringsämnen genom blad, som är lövliknande strukturer, noterar The Marine Diaries.
Tång växer inte heller stjälkar som landväxter. Bladen av tång kommer från vad som kallas en stipe, som liknar en stam. Ett blad är en grupp blad som sträcker sig från en stång. Vissa tång växer luftblåsor på sina blad eller stöd för att hjälpa dem att flyta i vattnet, enligt The Maine Seaweed Council.
Typer av tång
Tång delas in i tre huvudgrupper, av färg: grön, röd och brun. Grön tång är den minst vanliga. Havssallat (Ulva spp.) är en typ av grönt tång som växer i havet, och dess namn kommer från det faktum att det är äts av människor i sallader och soppor.
Det finns mer än 4 000 arter av röda alger, inklusive irländsk mossa (Chondrus crispus) och vissa typer som växer i korallrev. Varje typ av tång har sin egen livsmiljö, och många röda alger växer på platser där de kan fästa sig vid andra organismer.
Brunt tång växer i kallare vatten, och det finns cirka 1 500 arter i denna grupp. Jättetare är en typ av brun tång. Tången växer ofta i höga grupper och bildar täta kluster i grunda vatten, vilket skapar samhällen som är som underjordiska skogar. Jättetare kan bli över 33 meter långa, och forskare har registrerat tio till tolv tum av tillväxt om dagen hos jättetare som lever i Monterey Bay utanför Kaliforniens kust.
Vikten av sjögräs
Förutom att det är en viktig matkälla i delar av världen, sjögräs innehåller också antiinflammatoriska, antimikrobiella och cancerbekämpande föreningar som används för medicinska ändamål, enligt National Ocean Service. Tång har använts i tusentals år för sina hälsofrämjande egenskaper.
Tång spelar också en viktig roll i undervattensekosystem. De ger mat och skydd åt fiskar och andra marina djur som sjöborrar och kräftdjur. De lever i basen av näringskedjan och stöder många andra livsformer i vattensamhällen.
Precis som andra fotosyntetiska organismer producerar sjögräs syre som en biprodukt av fotosyntesen. Det uppskattas att alger producerar 30 till 50 procent av jordens syre, som försörjer människor och andra arter som lever på land och i havet. Eftersom den fångar upp kol hjälper tång också till att minska havets surhet.
Tång minskar föroreningarna genom att absorbera överskott av näringsämnen och gifter – som organiska kemikalier och tungmetaller – från vattnet. De suger också upp mikronäringsämnen och antioxidanter från rent vatten, vilket gör dem till ett utmärkt gödningsmedel för gårdar. Tång används i mänskliga livsmedel, läkemedel och kosmetika, samt i djurfoder.
