Medborgarjournalistik involverar privatpersoner, som normalt är konsumenter av journalistik, som genererar sitt eget nyhetsinnehåll. Medborgare samlar in, rapporterar, analyserar och sprider nyheter och information, precis som professionella journalister skulle göra, och skapar vad som kallas användargenererat innehåll.
Dessa amatörjournalister producerar nyheter i många former, allt från en poddledare till ett reportage om ett kommunfullmäktigemöte på en blogg, och är vanligtvis digital till sin natur. Det kan också innehålla text, bilder, ljud och video. Sociala medier spelar en stor roll för att sprida nyheter och främja medborgarjournalistikinnehåll.
Eftersom allmänheten har tillgång till teknik dygnet runt, är medborgarna ofta de första på- plats för de senaste nyheterna, få ut dessa berättelser snabbare än traditionella mediareportrar. Men till skillnad från professionella journalister kanske medborgarjournalister inte har utfört samma bakgrundsforskning och källverifiering, vilket kan göra dessa ledtrådar mindre tillförlitliga.
Samarbete kontra oberoende rapportering
Medborgare kan bidra med innehåll, i en eller annan form, till befintliga professionella nyhetssajter. Detta samarbete kan ses genom att läsare postar sina kommentarer tillsammans med berättelser skrivna av professionella reportrar, som en 2000-talsversion av ett brev till redaktören. För att förhindra obscena eller stötande meddelanden kräver många webbplatser att läsarna registrerar sig för att kunna göra inlägg.
Läsare lägger också till sin information till artiklar skrivna av professionella journalister. Till exempel kan en reporter göra en artikel om skillnader i gaspriser runt om i staden. När berättelsen dyker upp på nätet kan läsarna lägga upp information om gaspriser i områden som inte täcks av den ursprungliga berättelsen och till och med ge tips om var man kan köpa billigare bensin.
Detta samarbete gör det möjligt för både medborgare och professionella journalister att skapa en berättelse tillsammans. Reportrar kan till och med be läsare med expertis inom vissa områden att skicka dem information om det ämnet eller till och med göra en del av sin egen rapportering. Den informationen införlivas sedan i den sista berättelsen.
Vissa amatörjournalister verkar helt oberoende av traditionella, professionella nyhetskanaler. Detta kan inkludera bloggar där individer kan rapportera om händelser i deras samhällen eller erbjuda kommentarer om dagens frågor, YouTube-kanaler där medborgare ger sina egna nyhetsrapporter och kommentarer, och till och med inofficiella tryckta publikationer.
Revolutionerande nyheter
Medborgarjournalistik hyllades en gång som en revolution som skulle göra nyhetsinsamling till en mer demokratisk process – en process som inte längre enbart skulle vara provins av professionella reportrar. Det har haft en betydande inverkan på dagens nyheter, med många som anser att medborgarjournalistik är ett hot mot professionell och traditionell journalistik.
Sociala medier har spelat en avgörande roll för att revolutionera nyheter. Många medborgare är de första att rapportera om brytande historier, med ögonvittnesvideor, förstahandsberättelser och realtidsinformation, allt med hjälp av sociala medier. Även nyhetskanaler kommer att dela senaste nyheter på sociala medier före traditionella medel, men de måste ändå snabbt följa upp med större berättelser eller riskera att bli föråldrade med sitt material i denna snabba nyhetsmiljö.
Sociala medier spelar inte bara en roll för att sprida medborgargenererade nyheter; det står också som en källa för professionella journalister att identifiera de berättelser de behöver täcka. En studie från 2016 av Cision visade att mer än 50 % av professionella journalister använde sociala medier för att hitta och bygga berättelser.
Trots dess enorma inverkan på våra dagliga nyheter är medborgarjournalistik inte utan sina brister. Det största bekymret är nyheternas tillförlitlighet, inklusive faktagranskning och risken för att felaktig information sprids.
