Från Internets sociologi till digital sociologi: en översikt

Internets sociologi är ett delområde av sociologin där forskare fokuserar på hur internet spelar en roll för att förmedla och underlätta kommunikation och interaktion, och på hur det påverkar Digital sociologi är ett relaterat och liknande delområde, men forskare inom det fokuserar på sådana frågor som de hänför sig till de nyare teknologierna och formerna av onlinekommunikation, interaktion och handel förknippade med Web 2.0, sociala medier och sakernas internet.

Sociology of the Internet: An Historical Overview

I slutet av 1990-talet tog sociologin av internet form som ett underområde. Den plötsliga utbredda spridningen och adoptionen av internet i USA och andra västerländska nationer uppmärksammade sociologer eftersom th De tidiga plattformarna som möjliggörs av denna teknik – e-post, listservrar, diskussionsforum och forum, onlinenyheter och skrivande och tidiga former av chattprogram – sågs ha betydande inverkan på kommunikation och social interaktion. Internetteknologi möjliggjorde nya former av kommunikation, nya informationskällor och nya sätt att sprida den, och sociologer ville förstå hur dessa skulle påverka människors liv, kulturella mönster och sociala trender, såväl som större sociala strukturer, som ekonomin och politik.

Sociologer som först studerade internetbaserade kommunikationsformer intresserade sig för inverkan på identitet och sociala nätverk som diskussionsforum och chattrum online kan ha, särskilt för människor upplever social marginalisering på grund av sin identitet. De kom att förstå dessa som ”nätgemenskaper” som kan bli viktiga i en människas liv, som antingen en ersättning eller ett komplement till befintliga former av gemenskap i sin närmaste omgivning.

Sociologer intresserade sig också för konceptet virtuell verklighet och dess implikationer för identitet och social interaktion, och implikationerna av det samhällsomfattande skiftet från en industriell till en informationsekonomi, som möjliggörs av internets tekniska tillkomst. Andra studerade de potentiella politiska konsekvenserna av antagandet av internetteknik av aktivistgrupper och politiker. Inom de flesta ämnen av studien ägnade sociologer stor uppmärksamhet åt hur onlineaktiviteter och relationer kan vara relaterade till eller påverka dem en person engagerar sig i offline.

En av de tidigaste sociologiska uppsatserna som är relevanta för detta delområde skrevs av Paul DiMaggio och kollegor 2001, med titeln ”Internets sociala konsekvenser” och publicerad i Annual Review of Sociology. I den beskrev DiMaggio och hans kollegor då aktuella problem inom internetsociologin. Dessa inkluderade den digitala klyftan, relationer mellan internet och gemenskap och socialt kapital (sociala band), internets inverkan på politiskt deltagande, hur internetteknik påverkar organisationer och ekonomiska institutioner och våra relationer till dem, och kulturellt deltagande och kulturell mångfald.

Vanliga metoder under detta tidiga skede av att studera onlinevärlden inkluderade nätverksanalys, som används för att studera banden mellan människor som underlättas av internet, virtuell etnografi genomförd i diskussionsforum och chattrum, och innehållsanalys av information publicerad online.

Digital sociologi i dagens värld

I takt med att internetkommunikationsteknik (IKT) har utvecklats har deras roller i våra liv och deras inverkan på sociala relationer och samhället i stort. Som sådan har också det sociologiska förhållningssättet till att studera dessa utvecklats. Internets sociologi handlade om användare som satt framför fasta stationära datorer för att delta i olika former av online-gemenskaper, och även om den praxisen fortfarande existerar och till och med har blivit vanligare, sättet vi ansluter till internet nu – mestadels via trådlös mobil enheter, tillkomsten av ett brett utbud av nya kommunikationsplattformar och verktyg, och den allmänna spridningen av IKT i alla aspekter av social struktur och våra liv kräver nya forskningsfrågor och studiemetoder. Dessa förändringar möjliggör också nya och större skalor av forskning – tänk ”big data” – som aldrig tidigare setts i vetenskapens historia.

Digital sociologi, det samtida delfältet som har subsumerat och tagit över från internets sociologi sedan slutet av 2000-talet, tar ta hänsyn till mångfalden av IKT-enheter som befolkar våra liv, mångfalden av sätt på vilka vi använder dem (kommunikation och nätverk, dokumentation, kulturell och intellektuell produktion och delning av innehåll, konsumera innehåll/underhållning, för utbildning, organisation och hantering av produktivitet, som fordon för handel och konsumtion, och vidare och vidare), och de många och olika implikationer som dessa teknologier har för det sociala livet och samhället i stort (när det gäller identitet, tillhörighet och ensamhet, politik och säkerhet och trygghet, bland många andra ).

EDIT: Digitala mediers roll i det sociala livet, och hur digital teknik och media är relaterade till beteende, relationer, och identitet. Erkänner den centrala roll som dessa nu spelar i alla aspekter av våra liv. Sociologer måste ta hänsyn till dem, och de har gjort det när det gäller vilken typ av forskningsfrågor de ställer, hur de bedriver forskning, hur de publicerar den, hur de undervisar och hur de engagerar sig i publiken.

Den utbredda användningen av sociala medier och användningen av hashtags har varit en välsignelse för sociologer, av vilka många vänd dig nu till Twitter och Facebook för att studera allmänhetens engagemang och uppfattning om samtida sociala frågor och trender. Utanför akademin sammanställde Facebook ett team av samhällsvetare för att bryta sajtens data för trender och insikter och publicerar regelbundet forskning om ämnen som hur människor använder webbplatsen under perioder av romantisk uppvaktning, relationer och vad som händer före och efter att människor gör slut.

Delområdet digital sociologi inkluderar också forskning som fokuserar på hur sociologer använder digitala plattformar och data för att bedriva och sprida forskning, hur digital teknik formar undervisningen i sociologi, och på framväxten av en digitalt möjlig offentlig sociologi som för med sig samhällsvetenskapliga rön och insikter till en stor publik utanför den akademiska världen. Faktum är att den här webbplatsen är ett utmärkt exempel på detta.

Utveckling av digital sociologi

Sedan 2012 har en handfull sociologer fokuserat på att definiera delområdet digitalt sociologi, och om att främja det som ett område för forskning och undervisning. Den australiensiska sociologen Deborah Lupton berättar i sin bok från 2015 om ämnet, med titeln helt enkelt Digital Sociology

, att De amerikanska sociologerna Dan Farrell och James C. Peterson kallade 2010 sociologer till uppgift för att de ännu inte anammat webbaserad data och forskning, även om många andra områden hade det. 2012 formaliserades underområdet i Storbritannien när medlemmar av British Sociological Association, inklusive Mark Carrigan, Emma Head och Huw Davies skapade en ny studiegrupp utformad för att utveckla en uppsättning bästa praxis för digital sociologi. Sedan, 2013, publicerades den första redigerade volymen om ämnet, med titeln Digital Sociology: Critical Perspectives.

Första fokuserade konferens i New York 2015.

I USA finns det ingen formaliserad organisation kring delområdet, men många sociologer har vänt sig till det digitala, både i forskningsfokus och metoder. Sociologer som gör det kan hittas bland forskargrupper inklusive American Sociological Associations sektioner om kommunikation, informationsteknologi och mediesociologi, vetenskap, kunskap och teknik, miljö och teknik samt konsumenter och konsumtion, bland annat.

Digital sociologi: nyckelområden för studier

Forskare inom delområdet digital sociologi studerar ett brett spektrum av ämnen och fenomen, men vissa områden har dykt upp som av särskilt intresse. Dessa inkluderar:

IKT:s inverkan på sociala relationer, som den roll som sociala medier spelar i tonårsvänskap idag, hur och vilka etikettregler som har uppstått kring smartphoneanvändning i andras sällskap och hur de påverkar dejting och romantik i dagens värld.

Hur IKT är en del av processerna för att skapa och uttrycka identitet, till exempel genom att skapa sociala medieprofiler på populära webbplatser inklusive Facebook och Instagram, hur selfies är en del av dessa processer i dagens värld och i vilken utsträckning det kan finnas fördelar eller nackdelar med att uttrycka oss online.

Effekten av IKT och sociala medier om politiska uttryck, aktivism och kampanjer. Till exempel är vissa sociologer nyfikna på rollen och effekterna av att ändra sin Facebook-profilbild för att återspegla solidaritet med en sak, och andra på hur onlineaktivism kan påverka och/eller främja problem offline.

IKT:s och webbens roll och inverkan i processer för att bygga grupptillhörighet och gemenskap, särskilt bland marginaliserade grupper som HBT-individer, rasminoriteter och bland extremistiska grupper som anti-vaxxers och hatgrupper.

​Anmärkningsvärda digitala sociologer