När du förföljer ännu en blodsugande loppa när den hoppar av din hund och in på din matta, förbannar du varelsen och dess förbannade hoppförmåga. Tja, som alla gräshoppor med självrespekt kan berätta, är loppor inte de enda insekterna eller insekterna som kan hoppa. Från loppor och springsvansar till gräshoppor och katydider, det finns ett antal insekter som använder hopp för att antingen förfölja sitt byte eller slippa bli ett byte själva.
Loppbaggar
Så namngivna på grund av sin hoppförmåga, inte för någon form av förkärlek för hundar, loppbaggar är små skalbaggar som hoppar när de störs. Kända för den skada de kan göra på grönsaksgrödor, tenderar loppbaggar att äta hål rakt igenom löv på samma sätt som en larv, och lämnar ett hål som verkar ha gjorts av mycket fina hagel. Till skillnad från faktiska loppor kan loppbaggar flyga och göra det för att hitta de växter som faller bäst i smaken. Vissa sorter av loppbaggar föredrar kål, och andra föredrar tomater eller potatis.
Medan vissa entomologer anser att springtails är separata från insekter, betecknar de dem istället som en modern hexapod, men de uppfyller verkligen kriterierna för ”buggar”. Även om de inte skadar bostäder, finns springtails ofta i nybyggda hem eftersom de attraheras av fuktiga byggmaterial och våt puts. Springtails är små i storlek, från 1/16 till 1/8 tum långa, och kallas så för att de ”fjädrar” eller hoppar bort från någon störning genom att knäppa svansen mot marken. Springtails behöver en fuktig miljö för att överleva, så om du inte vill ha dessa skadedjur i storleken av en halv liter i ditt hem, håll det torrt och fint.
Gräshoppor och syrsor
Både från insektsordningen Orthoptera, gräshoppor och syrsor märks av sina långa, kraftfulla bakben som de använder för att driva sig långt (relativt sett) upp i luften. Även om de är väldigt lika i utseende, tenderar syrsor att ha mycket längre antenner än sina gräshoppskusiner. Ett anmärkningsvärt faktum om insekter från ordningen Orthoptera är att alla ”sjunger” genom att gnugga ihop delar av sina kroppar, en handling som kallas stridulation.
Freaky Froghoppers
Medan alla sorter av insekter och insekter att hoppa klara imponerande avstånd, ingen är riktigt så imponerande som de som grodhopparen uppnår. Grodhopparen, en saftsugare känd för att belägga växter med skumspett, kröntes till ”World’s Greatest Leaper” av National Geographic 2003. Grodhopparna själva mäter bara 1/5 tum (cirka 6 millimeter) långa, men kan hoppa över jättelika 28 tum (70 centimeter). Det är 140 gånger deras kroppslängd – för referensens skull, föreställ dig ett mänskligt längdhoppsrekord på 840 fot. Hemligheten med hoppningen, säger neurobiologen Malcolm Burrows, är en specialiserad katapultmekanism som förlitar sig på ett system för att lagra och sedan frigöra energi.
