Nervsystemet är det som tillåter levande varelser att ta emot och bearbeta information från den yttre miljön och omvandla denna information till instruktioner. Dina fem grundläggande sinnen – känsel, liten, smak, syn och hörsel – är rotade i ditt nervsystem.
Det finns många sätt att dela upp nervsystemet för studieändamål; till exempel skulle ”afferenta nerver i höger nedre extremitet” syfta specifikt till de afferenta (sensoriska) nerverna på ditt högra lår, vad och skenben, och utesluta de efferenta (motoriska) nerverna i dessa regioner.
Indelningar av det mänskliga nervsystemet
Nervsystemet kan delas upp i portioner på basis av anatomi, på basis av funktion eller genom att använda en kombination av båda. De flesta scheman börjar med att skilja mellan det centrala nervsystemet eller CNS, som inkluderar hjärnan och ryggmärgen, och det perifera nervsystemet, som inkluderar all annan nervsystemvävnad. PNS är i sin tur uppdelat i det somatiska och det autonoma nervsystemet (SNS och ANS), med dessa termer som översätts till ”frivillig” respektive ”ofrivillig”. Slutligen kan ANS delas in i de parasympatiska och sympatiska nervsystemen på basis av vilken typ av ofrivilliga svar som genereras inom varje.
Det somatiska nervsystemet
Det somatiska nervsystemet inkluderar allt under din frivilliga kontroll samt en ofrivillig funktion, den somatiska reflexbågen (detta är vad en läkare testar för när du knackar på senan under knäet med gummihammare). SNS inkluderar både afferenta (sensoriska) nerver som överför olika typer av information (t.ex. lukter, tryck och smärta) till hjärnan för bearbetning och efferenta (motoriska) nerver som styr musklerna under din kontroll, såsom de i dina ben och armar, för att utföra vissa rörelser, som att kasta eller springa.
Nerverna i SNS klassificeras efter plats. Till exempel finns det 12 par kranialnerver, som har sitt ursprung i huvudet och förser musklerna i ögonen, halsen och andra områden i huvudet med både motoriska och sensoriska fibrer; och 31 par spinalnerver, som alla servar de frivilliga musklerna i bålen, bäckenet, armarna och benen. Neurotransmittorn kemiska acetylkolin är en excitatorisk signalsubstans i SNS, vilket betyder att den tenderar att stimulera rörelser.
The Autonomic Nervsystemet
Skillnaden mellan det autonoma nervsystemet och det somatiska nervsystemet är funktionell: medan det somatiska nervsystemet systemet är under din medvetna kontroll, inget av det autonoma nervsystemet är det. Naturligtvis samverkar de två systemen, med ofrivilliga nervsystemsvar som tillåter mer energiska målmedvetna rörelser och så vidare. Den kemiska signalsubstansen acetylkolin är en hämmande signalsubstans i SNS, vilket innebär att dess närvaro tenderar att dämpa rörelser. Matsmältningen, hjärtats slag och olika inre sekret är resultatet av ANS aktiviteter.
Den sympatiska grenen av ANS har CNS-komponenter i bröst, mage och rygg. Dess signaler bearbetas i strukturer som kallas perifera ganglier (singular: ganglion) som ligger nära ryggmärgen.
Den parasympatiska gren av ANS har sin CNS-del i huvudet och den nedre änden av ryggmärgen. Den har också perifera ganglier, men dessa är nära målorganen för nervsignaler snarare än nära ryggraden.
The Autonomic Reflex Arc
Liksom SNS har ANS sin egen typ av reflexbåge. De sensoriska sidorna av de somatiska och autonoma reflexbågarna är i huvudsak desamma, men de motoriska sidorna är olika. I en somatisk reflexbåge passerar den motoriska informationen obehindrat från ryggmärgen till målmuskeln. I en autonom reflexbåge passerar emellertid den efferenta signalen från ryggmärgen genom ett perifert ganglion och sedan till målvävnaden, som ofta är den glatta muskulaturen i inre organ.
