Hispanic och Latino används ofta omväxlande även om de egentligen betyder två olika saker. Hispanic hänvisar till personer som talar spanska eller härstammar från spansktalande befolkningar, medan Latino hänvisar till människor som kommer från eller härstammar från människor från Latinamerika.
I dagens USA betraktas dessa termer ofta som raskategorier och används ofta för att beskriva ras, i sätt som vi också använder vit, svart och asiatisk. Men de befolkningar som de beskriver är faktiskt sammansatta av olika rasgrupper, så att använda dem som raskategorier är felaktigt. De fungerar mer exakt som beskrivare av etnicitet, men även det är en sträcka med tanke på mångfalden av folk de representerar.
Som sagt, de är viktiga som identiteter för många människor och samhällen, och de används av regeringen att studera befolkningen, av brottsbekämpande myndigheter att genomföra lagen, och av forskare inom många discipliner för att studera sociala, ekonomiska och politiska trender, såväl som sociala problem. Av dessa skäl är det viktigt att förstå vad de betyder bokstavligen, hur de används av staten på formella sätt och hur dessa sätt ibland skiljer sig från hur människor använder dem socialt.
Vad spansktalande betyder och var det kom ifrån
I bokstavlig mening hänvisar latinamerikanska till personer som talar spanska eller som härstammar från spansktalande härstamning. Detta engelska ord har utvecklats från det latinska ordet
Hispanicus, som rapporteras att ha använts för att hänvisa till människor som bodde i Hispania – den iberiska halvön i dagens Spanien – under Romarriket.
Spanska hänvisar till personer som talar spanska, men Brasilien (Latinamerikas största land med en majoritet av svarta) talar mest portugisiska. Istället centrerar termen vita människor från Spanien som har mer gemensamt med andra européer än latinska människor.
Eftersom spansktalande hänvisar till vilket språk människor talar eller att deras förfäder talade, hänvisar det till ett element av kultur. Det betyder att det som identitetskategori ligger närmast definitionen av etnicitet, som grupperar människor utifrån en delad gemensam kultur. Men människor av många olika etniciteter kan identifiera sig som latinamerikanska, så det är faktiskt mer brett än etnicitet. Tänk på att människor som kommer från Mexiko, Dominikanska republiken och Puerto Rico kommer att ha kommit från mycket olika kulturella bakgrunder, förutom deras språk och möjligen deras religion. På grund av detta likställer många människor som anses latinamerikanska idag sin etnicitet med deras eller sina förfäders ursprungsland, eller med en etnisk grupp inom detta land.
Ordet, spansktalande, är ett missriktat försök av den amerikanska regeringen att kategorisera människor av svart, ursprungsbefolkning och europeisk härkomst. ”Enligt Pew Research Center visar folkräkningsregister från 1930 att regeringen under det året räknade Latinx-folket under kategorin ”mexikanskt.” Samma reduktiva resonemang användes för att skapa den allmänna termen,
Hispanic, under Nixon-administrationen. Det är en term som skapats av vita människor, eftersom många latinska människor inte identifierar sig som latinamerikanska.
Självrapportering som Hispanic in the Census
I dagens Census rapporterar människor själva sina svar och har möjlighet att välja om de är av latinamerikansk härkomst eller inte. Eftersom Census Bureau felaktigt anser latinamerikanska vara en term som beskriver etnicitet och inte ras, människor kan självrapportera en mängd olika raskategorier såväl som latinamerikanskt ursprung när de fyller i formuläret. Hispanic beskriver dock spansktalande på samma sätt som engelsktalande eller frankofon hänvisar till engelska och fransktalande personer.
Detta är en fråga om identitet, men också om strukturen i frågan om ras som ingår i Folkräkningen. Racealternativen inkluderar vit, svart, asiatisk, amerikansk indian, Pacific Islander eller någon annan ras. Vissa människor som identifierar sig som latinamerikanska kan också identifiera sig med en av dessa raskategorier, men många gör det inte, och som ett resultat väljer de att skriva på latinamerikanska som deras ras. Pew Research Center utvecklade detta och skrev 2015:
” undersökning av multiracial amerikaner finner att, för två tredjedelar av latinamerikaner, deras latinamerikanska bakgrund är en del av deras ras bakgrund – inte något separat. Detta tyder på att latinamerikaner har en unik syn på ras som inte nödvändigtvis passar in i de officiella amerikanska definitionerna.”
Så medan spansktalande kanske hänvisar till etnicitet i ordboken och den statliga definitionen av term, i praktiken, hänvisar det ofta till ras.
Vad Latino betyder och var det kom ifrån
Till skillnad från latinamerikanska, som syftar på språk, Latino är en term som mer hänvisar till geografi. I sin kärna används den för att beteckna att en person kommer från eller härstammar från Latinamerika och har en blandning av svarta, inhemska och europeiska härkomster. Det är faktiskt en förkortad form av den spanska frasen
latinoamericano
— Latinamerika, på engelska.
Liksom Hispanic gör Latino inte tekniskt sett hänvisa till ras. Vem som helst från Central- eller Sydamerika och Karibien kan beskrivas som latino. Inom den gruppen, som inom latinamerikanska, finns det olika raser. Latinos kan vara vita, svarta, inhemska amerikanska, mestizo, blandade och till och med av asiatisk härkomst.
Latinos kan också vara spansktalande, men inte nödvändigtvis. Till exempel är människor från Brasilien latino, men de är inte latinamerikanska, eftersom portugisiska, och inte spanska, är deras modersmål. På samma sätt kan människor vara latinamerikaner, men inte latino, som de från Spanien som inte också bor i eller har härstamning i Latinamerika.
Självrapportering som latino i folkräkningen
Det var inte förrän år 2000 som Latino först dök upp i USA:s folkräkning som ett alternativ för etnicitet, kombinerat med svaret ”Andra spanska/spansktalande/latino”. I 2010 års folkräkning ingick den som ”Another Hispanic/Latino/Spanskt ursprung.”
Men som med latinamerikanska, vanlig användning och självrapportering på folkräkningen indikerar att många människor identifierar sin ras som latino. Detta är särskilt sant i västra USA, där termen är mer vanligt förekommande, delvis för att den skiljer från identiteten för mexikansk amerikan och chicano – termer som specifikt hänvisar till ättlingar till människor från Mexiko.
Pew Research Center fann 2015 att ”69 % av unga latino-vuxna i åldrarna 18 till 29 säger att deras latinobakgrund är en del av deras rasbakgrund, liksom en liknande andel av de i andra åldersgrupper, inklusive de 65 år och äldre.” Eftersom Latino har kommit att identifieras som en ras i praktiken och förknippas med brun hud och ursprung i Latinamerika, identifierar svarta Latinos ofta olika. Även om de sannolikt helt enkelt kommer att läsas som svarta i det amerikanska samhället, på grund av deras hudfärg, identifierar många sig som afro-karibiska eller afro-latino-termer som tjänar till att skilja dem från både brunhyade latinos och från ättlingar till nordamerikanska befolkningen av tidigare förslavade svarta människor.
Så, precis som med latinamerikanska, skiljer sig standardbetydelsen av Latino ofta i praktiken. Eftersom praxis skiljer sig från policy, är US Census Bureau redo att ändra hur den frågar om ras och etnicitet i den kommande folkräkningen 2020. Den eventuella nya formuleringen av dessa frågor skulle göra det möjligt för latinamerikanska och latinamerikanska att registreras som respondentens självidentifierade ras.
