På 1960-talet initierade Bandura tillsammans med sina kollegor en serie välkända studier om observationsinlärning som kallas Bobo Doll-experimenten. I det första av dessa experiment exponerades förskolebarn för en aggressiv eller icke-aggressiv vuxenmodell för att se om de skulle imitera modellens beteende. Modellens kön varierade också, med några barn som observerade samkönade modeller och några observerade modeller av motsatt kön.
I det aggressiva tillståndet var modellen verbalt och fysiskt aggressiv mot en uppblåst Bobo-docka i närvaro av barnet . Efter exponering för modellen togs barnet till ett annat rum för att leka med ett urval av mycket attraktiva leksaker. För att frustrera deltagarna stoppades barnets lek efter cirka två minuter. Vid den tidpunkten fördes barnet till ett tredje rum fyllt med olika leksaker, inklusive en Bobo-docka, där de fick leka under de kommande 20 minuterna.
Forskarna fann att barnen i det aggressiva tillståndet var mycket mer benägna att visa verbal och fysisk aggression, inklusive aggression mot Bobo-dockan och andra former av aggression. Dessutom var pojkar mer benägna att vara aggressiva än flickor, särskilt om de hade blivit utsatta för en aggressiv manlig modell.
Ett efterföljande experiment använde ett liknande protokoll, men i det här fallet sågs de aggressiva modellerna inte bara I verkligheten. Det fanns också en andra grupp som observerade en film av den aggressiva modellen samt en tredje grupp som observerade en film av en aggressiv seriefigur. Återigen varierade modellens kön, och barnen utsattes för mild frustration innan de fördes till experimentrummet för att leka. Liksom i det tidigare experimentet uppvisade barnen i de tre aggressiva tillstånden mer aggressivt beteende än de i kontrollgruppen och pojkar i det aggressiva tillståndet uppvisade mer aggressivitet än flickor.
Dessa studier fungerade som grund för idéer om observationsinlärning och modellering både i verkligheten och genom media. I synnerhet väckte det en debatt om hur mediamodeller kan påverka barn negativt som fortsätter idag.
År 1977 introducerade Bandura Social Learning Theory, som ytterligare förfinade hans idéer om observationsinlärning och modellering . Sedan 1986 döpte Bandura om sin teori till Social Cognitive Theory för att lägga större vikt vid de kognitiva komponenterna i observationsinlärning och hur beteende, kognition och miljö interagerar för att forma människor.
Observationell Lärande
En viktig komponent i social kognitiv teori är observationsinlärning. Banduras idéer om lärande stod i kontrast till beteendeisterna som BF Skinner. Enligt Skinner kunde inlärning endast uppnås genom att vidta individuella åtgärder. Bandura hävdade dock att observationsinlärning, genom vilken människor observerar och imiterar modeller de möter i sin omgivning, gör det möjligt för människor att få information mycket snabbare. Observationsinlärning sker genom en sekvens av fyra processer:
- Uppmärksamma processer
redogöra för den information som väljs ut för observation i miljön. Människor kan välja att observera verkliga modeller eller modeller de möter via media.
- Bevaringsprocesser
involvera att komma ihåg den observerade informationen så att den framgångsrikt kan återkallas och rekonstrueras senare.
- Produktionsprocess rekonstruera minnena av observationerna så att det som lärts kan tillämpas i lämpliga situationer. I många fall betyder detta inte att observatören kommer att replikera den observerade åtgärden exakt, utan att de kommer att modifiera beteendet för att producera en variation som passar sammanhanget.
- Motivationsprocesser bestäm huruvida ett observerat beteende utförs eller inte baserat på om det beteendet observerades för att resultera i önskade eller negativa resultat för modellen. Om ett observerat beteende belönades kommer observatören att vara mer motiverad att reproducera det senare. Men om ett beteende straffades på något sätt skulle observatören vara mindre motiverad att reproducera det. Således varnar socialkognitiv teori för att människor inte utför alla beteenden de lär sig genom modellering.
