Skillnaden mellan skriftspråk och samtalsspråk på japanska är mycket större än på engelska. Japanska bokstäver använder ofta klassiska grammatikmönster som sällan används i konversationer. Även om det inte finns några särskilda regler när man skriver till nära vänner, finns det många fasta uttryck och hedersuttryck (Keigo) som används i formella brev. En konversationsstil används vanligtvis inte när man skriver formella brev.
Öppning och avslutande ord
De inledande och avslutande orden i bokstäver, som liknar engelskas ”Dear” och ”Vänliga hälsningar” etc., kommer i par.
Haikei (拝啓) – Keigu (敬具)
Det vanligaste paret som används i formella bokstäver. Kvinnor använder ibland ”Kashiko(かしこ)” som ett avslutande ord istället för ”Keigu.”
Zenryaku (前略) – Sousou (草々)Detta par är mindre formellt. Det brukar användas när man inte har tid att skriva ett långt brev, så att de preliminära hälsningarna utelämnas. ”Zenryaku” betyder bokstavligen ”att utelämna de preliminära kommentarerna.”
Preliminära hälsningar
Ogenki de irasshaimasu ka. (mycket formell)
お元気でいらっしゃいますか。
Har du mått bra?
Ogenki desu ka.
お元気ですか。
Har du mått bra?
Ikaga osugoshi de irasshaimasu ka. (mycket formell)
いかがお過ごしでいらっしゃいますか。
Hur har du varit?
Ikaga osugoshi desu ka.
いかがお過ごしですか。
Hur har du varit?
Okagesama de genki ni shite orimasu. (mycket formell)
おかげさまで元気にしております。
Lyckligtvis mår jag bra .
Kazoku ichidou genki ni shite orimasu.
家族一同元気にしております。
Hela familjen mår bra.
Otegami arigatou gozaimashita.
お手紙ありがとうございました。
Tack för ditt brev.
Nagai aida gobusata shite orimashite moushiwake gozaimasen. (mycket formell)
長い間ご無沙汰しておりまして申し訳ございません。
Jag ber om ursäkt för struntat i att skriva under så lång tid.
Gobusata shite orimasu.
ご無沙汰しております。
Jag är förlåt att jag inte har skrivit på länge.
