En hypotes är en förutsägelse av vad som kommer att hittas vid resultatet av ett forskningsprojekt och är vanligtvis fokuserad på sambandet mellan två olika variabler som studeras i forskningen. baseras vanligtvis på både teoretiska förväntningar om hur saker fungerar och redan befintliga vetenskapliga bevis
Inom samhällsvetenskapen kan en hypotes ta sig två former. Den kan förutsäga att det inte finns något samband mellan två variabler, i vilket fall det är en nollhypotes. Eller så kan den förutsäga förekomsten av ett samband mellan variabler, vilket är känt som en alternativ hypotes.
I båda fallen , variabeln som tros antingen påverka eller inte påverka resultatet kallas den oberoende variabeln, och variabeln som tros antingen påverkas eller inte är den beroende variabeln.
Resea rchers försöker avgöra huruvida deras hypotes, eller hypoteser om de har mer än en, kommer att visa sig sanna. Ibland gör de det, och ibland inte. Hur som helst anses forskningen vara framgångsrik om man kan dra slutsatsen om en hypotes är sann eller inte.
Nollhypotesen
En forskare har en nollhypotes när hon eller han tror, baserat på teori och befintliga vetenskapliga bevis, att det inte kommer att finnas ett samband mellan två variabler. Till exempel, när man undersöker vilka faktorer som påverkar en persons högsta utbildningsnivå i USA, kan en forskare förvänta sig att födelseort, antal syskon och religion inte skulle har inverkan på utbildningsnivån. Detta skulle innebära att forskaren har angett tre nollhypoteser.
Alternativ hypotes
Med samma exempel kan en forskare förvänta sig att ens föräldrars ekonomiska klass och utbildningsnivå, och personens ras kommer sannolikt att påverka ens utbildningsnivå. Befintliga bevis och sociala teorier som erkänner sambanden mellan rikedom och kulturella resurser, och hur ras påverkar tillgången till rättigheter och resurser i USA, skulle tyda på att både ekonomisk klass och utbildningsnivån hos ens föräldrar skulle ha en positiv effekt på utbildningsnivån. I det här fallet är ens föräldrars ekonomiska klass och utbildningsnivå oberoende variabler, och ens utbildningsnivå är den beroende variabeln – det antas vara beroende av de andra två.
Omvänt skulle en informerad forskare förvänta sig att en annan ras än vit i USA sannolikt kommer att ha en negativ inverkan på en persons utbildningsnivå. Detta skulle karakteriseras som ett negativt förhållande, där att vara en färgad person har en negativ effekt på ens utbildningsnivå. I verkligheten visar sig denna hypotes vara sann, med undantag för asiatiska amerikaner, som går på college i en högre takt än vita. Men svarta och latinamerikaner och latinos är mycket mindre benägna än vita och asiatiska amerikaner att gå på college.
Formulera en hypotes
Att formulera en hypotes kan ske i början av ett forskningsprojekt , eller efter att lite forskning redan har gjorts. Ibland vet en forskare redan från början vilka variabler hon är intresserad av att studera, och hon kanske redan har en aning om deras relationer. Andra gånger kan en forskare ha ett intresse för ett visst ämne, trend eller fenomen, men han kanske inte vet tillräckligt om det för att identifiera variabler eller formulera en hypotes.
Närhelst en hypotes formuleras är det viktigaste att vara exakt om vad ens variabler är, vilka förhållandet mellan dem kan vara, och hur man kan gå tillväga för att genomföra en studie av dem.
