Checkboksjournalistik är när reportrar eller nyhetsorganisationer betalar källor för information, och av olika anledningar rynkar de flesta nyhetsmedier på näsan åt sådana metoder eller förbjuder dem direkt.
Society of Professional Journalists, en grupp som främjar etiska normer inom journalistik, säger att checkhäftesjournalistik är fel och inte bör användas – någonsin .
Andy Schotz, ordförande för SPJ:s etiska kommitté, säger att att betala en källa för information eller en intervju ger omedelbart trovärdigheten av den information de lämnar i tvivel.
”Att växla pengar när du letar efter information från en källa ändrar karaktären på förhållandet mellan reportern och källan, säger Schotz. ”Det ifrågasätter om de pratar med dig för att det är rätt sak att göra eller för att de får pengar.”
Schotz säger att reportrar som funderar på att betala källor för information bör fråga sig: Kommer en betald källa berätta sanningen, eller berätta vad du vill höra?
Att betala källor skapar andra problem. ”Genom att betala en källa har du nu en affärsrelation med någon du försöker täcka objektivt,” säger Schotz. ”Du har skapat en intressekonflikt i processen.”
Schotz säger att de flesta nyhetsorganisationer har policyer mot checkhäftesjournalistik. ”Men den senaste tiden verkar det finnas en trend att försöka göra skillnad mellan att betala för en intervju och att betala för något annat.”
Detta verkar Gäller särskilt TV-nyhetsavdelningar, av vilka ett antal har betalat för exklusiva intervjuer eller fotografier (se nedan).
Fullständig information är viktig
Schotz säger om ett nyhetsställe betalar en källa, de bör avslöja det för sina läsare eller tittare.
”Om det finns en intressekonflikt, då det som bör komma härnäst är att förklara det i detalj, låta tittarna veta att du hade en annan relation än bara en journalists och en källa”, säger Schotz.
Schotz medger att nyhetsorganisationer som inte vill bli ösa på en berättelse kan ta till checkhäftesjournalistik, men han tillägger: ”Konkurrens ger dig ingen licens att överskrida etiska gränser.”
Schotz råd till blivande journalister? ”Betala inte för intervjuer. Ge inte källor gåvor av något slag. Försök inte byta ut något av värde i utbyte mot att få en källas kommentarer eller information eller tillgång till dem. Journalister och källor ska inte ha något annat annat förhållande än det som är involverat i att samla in nyheter.”
- Här är några exempel på checkhäftesjournalistik, enligt SPJ:
- ABC News betalade 200 000 dollar till Casey Anthony, kvinnan i Florida som anklagades för att ha dödat sin 2-åriga dotter, Caylee, för exklusiva rättigheter till videor och bilder som kördes på nätverket och dess webbplats. Tidigare hade ABC betalat för att Caylee Anthonys morföräldrar skulle bo tre nätter på ett hotell som en del av nätverkets plan att intervjua dem.
- CBS News ska enligt uppgift gå med på att betala Caylee Anthonys morföräldrar 20 000 $ som licensavgift för att delta i nätverkets nyhetsbevakning.
- ABC betalas Anthony Rakoczy bosatt i Pennsylvania för att hämta sin dotter i Florida efter ett falskt kidnappningsförsök och för att få flygbiljetter tillbaka till Rakoczy och hans dotter. ABC täckte resan och avslöjade den fria flygresan.
- NBC News tillhandahöll ett chartrat jetplan för New Jersey-boende David Goldman och hans son att flyga hem från Brasilien efter en strid om vårdnaden. NBC fick en exklusiv intervju med Goldman och videofilmer under den där privatjetresan.
- CNN betalade 10 000 USD för rättigheterna till en bild tagen av Jasper Schuringa, den holländska medborgaren som övermannade en påstådd bombplan på juldagen på ett flyg från Amsterdam till Detroit. CNN fick också en exklusiv intervju med Schuringa.
