Amazonflodsbassängen är hem för extraordinära arter i både växter och djur. Amazonflodens växter kan hittas flytande ovanpå vattnet, frodas längs stränder eller nedsänkta i översvämningsområden.
TL;DR (Too Long; Didn’t Read)
Många Amazonflodens växter trivs i, längs med eller ovanpå floden och dess bifloder. Vissa växter som lever i Amazonflodens vatten och översvämningsslätter inkluderar gigantiska näckrosor, flytande ängar, gräs, buskar och korta träd.
Amazonflodens dynamik
Den enorma Amazonfloden och dess bifloder matas av stora mängder nederbörd varje år. Det finns dock en regnperiod och en torrperiod. Under regnperioden upplever biomen säsongsbetonade översvämningar i hela vattendelaren. Vattennivån kan stiga så mycket som 49 fot här, vilket ger landskapet en infusion av vatten fullt av näringsämnen.
Växter finns i överflöd i denna ekoregion. Vid sidan av och ovanpå floden har växter, inklusive träd, anpassat sig till den föränderliga miljön. Flodslätter som upplever denna dynamik kallas várzeas.
Várzeas är värd för ett mångsidigt landskap av översvämmade skogar, gräsmarker och kärr. Förutom träd trivs gräs, buskar och vattenväxter här, alla stödjer ett rikt ekosystem med många djur beroende på dem för mat och skydd. Många djur väljer också att häcka i området för att undvika rovdjur som finns i torrare områden.
Amazon River Plants
I en várzea anpassar sig växter till att förbli under vattnet i månader i taget. Områden med permanent översvämmade sumpskogar kallas igapós.
Palmer är vanliga träd i denna översvämningsslätten. Flera arter i släktet Geonoma trivs här. Andra palmarter inkluderar Mauritia flexuosa,
Euterpe oleracea (acaipalmen), Oenocarpus bacaba, Jessenia bataua, Socratea exorrhiza, Astrocaryum murumuru och många andra.
Timmerträd i várzea inkluderar Calycophyllum brasiliensis, många arter från släktet Ficus, Virola surinamensis, Pachira aquatica och Symphonia globulifera, för att nämna några. Lianer trivs också som Amazonflodväxter i várzea-regionerna; exempel inkluderar Guatteria scandens, Landolphia paraensis och Strychnos blackii.
Floating Meadow Amazon River Plants
En del av Amazonflodens översvämningsslätter är värd för vad som kallas
flytande ängar. Dessa är vidder av både rotade och flytande växter. De får rikligt med solljus som mat och absorberar näring från översvämningsvattnet. Översvämningsvattnet är annars för lerigt för växter under vattnet eftersom de inte skulle få mycket sol.
Flytande ängar är hemvist för vinrankor, buskar och träd med stympning. Vissa av dem täcker över en kvadratkilometer. Bland invånarna på de flytande ängarna finns capybaras, som livnär sig på gräs. Manater trafikerar också vattnet och äter enorma mängder växtlighet.
Den kanske mest fascinerande växten på den flytande ängen är jättenäckrosen (Victoria amazonica), som växer till svindlande fyra fot i diameter och håller betydande vikt. Dess blommor når temperaturer som är cirka 15 grader varmare än utomhusluften, vilket gör deras söta doft mer flyktig och attraktiv för pollinatörer av skarabee. Växten fångar försiktigt skalbaggarna, så att de kan vara säkra hela natten och mätta på staminoder, och på morgonen släpper den ut dem för att flyga iväg och pollinera fler gigantiska näckrosor. Deras frön lägger sig i lera när översvämningsvattnet drar tillbaka så att de kan odla fler växter.
Utmaningar inför Amazonflodens växter
Den unika akvatiska dynamiken i Amazonasbassängen gör att specialiserade växter kan frodas. Det finns en extraordinär mångfald av djur, med många fåglar, fiskar, gnagare, rådjur, tapirer och andra djur som livnär sig på gräs, blommor och frukter.
När avskogningen eskalerar står denna unika biom inför skrämmande hot för att upprätthålla det känsliga ekosystemet som har vuxit över tiden. Avverkning har ersatt mycket av stocken av timmerträd i Amazonasbassängen. Ranchboskap som betar växterna här konkurrerar direkt med de inhemska djuren som sjökor och kapybaror. Ytterligare hot inkluderar utarmning av fisk och föroreningar från gruvdrift.
Eftersom várzea-skogarna fångar och återvinner viktiga näringsämnen för detta ekosystem, måste hot mot regionen från mänsklig utveckling åtgärdas. Att lära sig mer om samspelet mellan djur och växter i och längs Amazonfloden kan hjälpa till att upptäcka sätt att bevara denna rikt mångfaldiga region.
