Det ursprungliga latinet för uttrycket ”om du vill ha fred, förbered dig för krig” kommer från boken ”Epitoma Rei Militaris,” av den romerske generalen Vegetius (vars fullständiga namn var Publius Flavius Vegetius Renatus) . Det latinska är, ”Igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum.”
Före Romarrikets fall hade kvaliteten på dess armé börjat försämras, enl. Vegetius, och arméns förfall kom inifrån sig själv. Hans teori var att armén blev svag från att vara sysslolös under en lång tid av fred och slutade bära sin skyddande rustning. Detta gjorde dem sårbara för fiendens vapen och för frestelsen att fly från strid.
Vegetius citat har tolkats som att det är dags att förbereda sig för krig är inte när krig är nära förestående utan snarare när tiderna är fredliga. På samma sätt kan en stark fredstidsarmé signalera till blivande inkräktare eller angripare att striden kanske inte är värt det.
Vegetius roll i militär strategi
Eftersom den skrevs av en romersk militärexpert, Vegetius ' ”Epitoma Rei Militaris” anses av många vara den främsta militära avhandlingen i västerländsk civilisation. Trots att han hade liten militär erfarenhet av sin egen, var Vegetius skrifter mycket inflytelserika på europeisk militär taktik, särskilt efter medeltiden.
Vegetius var vad som var känt som en patricier i det romerska samhället, vilket betyder att han var en aristokrat. Även känd som ”Rei Militaris Instituta,” Vegetius bok skrevs någon gång mellan 384 och 389. Han sökte en återgång till det romerska militära systemet för legionbildning, som var högt organiserat och beroende av ett disciplinerat infanteri.
Hans skrifter hade litet inflytande på hans egen samtids militära ledare, men det fanns ett särskilt intresse för Vegetius arbete senare, i Europa. Enligt ”Encyclopedia Britannica”, eftersom han var den första kristna romaren som skrev om militära angelägenheter, ansågs Vegetius arbete i århundraden vara ”Europas militärbibel”. Det sägs att George Washington hade en kopia av denna avhandling.
Fred genom styrka
Många militära tänkare har modifierat Vegetius idéer för en annan tid, till exempel till det kortare uttrycket ”fred genom styrka .”
Romerske kejsaren Hadrianus (76–138) var förmodligen den första som använde det uttrycket. Han har citerats för att säga ”fred genom styrka eller, om inte det, fred genom hot.”
Senare skrev Bernard Baruch, som gav Franklin D. Roosevelt råd under andra världskriget, en bok med titeln ”Peace Through Styrka” om en försvarsplan.
Frasen publicerades brett under den republikanska presidentkampanjen 1964 och användes igen under 1970-talet för att stödja konstruktionen av MX-missilen. Ordspråket motiverade det kalla krigets uppbyggnad av kärnvapenmissiler som ett avskräckande medel för krig.
