1999, i sin unga vuxna bok Monster, introducerade Walter Dean Myers läsarna för en ung man som heter Steve Harmon. Steve, sexton och i fängelse i väntan på en mordrättegång, är en afroamerikansk tonåring och en produkt av fattigdom och omständigheter i innerstaden. I den här berättelsen återberättar Steve händelserna som ledde fram till brottet och berättar om dramat i fängelset och rättssalen samtidigt som han försöker avgöra om det som åklagaren sa om honom är sant. Är han verkligen ett monster? Lär dig mer om denna prisbelönta bok som ger en oroande inre redogörelse om en tonåring som kämpar för att bevisa för sig själv att han inte är vad alla tror att han är.
Sammanfattning av Monster
Steve Harmon, en 16-årig afroamerikansk tonåring från Harlem, väntar på rättegång för sin roll som medbrottsling i ett apoteksrån som slutade med mord. Innan han fängslades gillade Steve amatörfilmskapande och när han satt i fängelse bestämmer han sig för att skriva sin erfarenhet i fängelset som ett filmmanus. I ett filmmanusformat ger Steve läsarna en redogörelse för händelserna som ledde fram till brottet. Som berättare, regissör och stjärna i sin berättelse navigerar Steve läsarna genom händelserna i rättssalen och diskussioner med sin advokat. Han riktar kameravinklar mot olika karaktärer i berättelsen från domaren, till vittnen och till de andra tonåringarna som är inblandade i brottet. Läsarna får en plats framför den personliga dialogen Steve har med sig själv genom dagboksanteckningar han stoppar in bland manuset. Steve skriver den här lappen till sig själv, ”Jag vill veta vem jag är. Jag vill veta vägen till panik som jag tog. Jag vill titta på mig själv tusen gånger för att leta efter en sann bild.” Är Steve oskyldig till sin del i brottet? Läsare måste vänta till slutet av berättelsen för att ta reda på Steves rättssal och personliga dom.
Om författaren, Walter Dean Myers
Walter Dean Myers skriver grym stadsfiktion som skildrar livet för afroamerikanska tonåringar uppväxt i innerstadskvarter. Hans karaktärer känner till fattigdom, krig, försummelse och gatulivet. Genom att använda sina skrivtalanger har Myers blivit rösten för många afroamerikanska tonåringar och han skapar karaktärer som de kan ansluta till eller relatera till. Myers, också uppvuxen i Harlem, minns sina egna tonår och svårigheten att ta sig över gatornas drag. Som ung pojke kämpade Myers i skolan, hamnade i flera slagsmål och hamnade i problem vid många tillfällen. Han krediterar läsning och skrivande som sina livlinor.
För mer rekommenderad fiktion av Myers, läs recensioner av Shooter och Fallen Angels.
Utmärkelser och bokutmaningar
Monster har vunnit flera anmärkningsvärda priser, inklusive 2000 års Michael L. Printz Award, 2000 Coretta Scott King Honor Book Award och var en 1999 års National Book Award Finalist. Monster finns också med på flera boklistor som en bästa bok för unga vuxna och en bästa bok för motvilliga läsare.
Tillsammans med de prestigefyllda utmärkelserna har Monster också varit målet för flera bokutmaningar i skoldistrikt över hela landet. Även om de inte är listade på American Library Associations ofta utmanade boklista, har American Booksellers For Freedom of Expression (ABFFE) följt Monsters bokutmaningar. En bokutmaning kom från föräldrar i Blue Valley School District i Kansas som vill utmana boken av följande skäl: ”vulgärt språk, sexuell explicititet och våldsamt bildspråk som används utan kostnad.”
Trots de olika bokutmaningarna till Monster, fortsätter Myers att skriva berättelser som skildrar uppväxtens verklighet fattiga och i farliga kvarter. Han fortsätter att skriva de berättelser som många tonåringar vill läsa.
Rekommendation och recension
Skrivet i ett unikt format med en fängslande handling, Monster kommer garanterat att engagera tonårsläsare. Huruvida Steve är oskyldig eller inte är den stora kroken i den här historien. Läsare satsar på att lära sig om brottet, bevisen, vittnesmålen och de andra inblandade tonåringarna för att ta reda på om Steve är oskyldig eller skyldig.
Eftersom berättelsen är skriven som ett filmmanus kommer läsarna att hitta själva läsningen av berättelsen snabbt och lätt att följa. Berättelsen tar fart när små detaljer avslöjas om brottets natur och Steves koppling till de andra inblandade karaktärerna. Läsare kommer att brottas med att avgöra om Steve är en sympatisk eller pålitlig karaktär. Verkligheten att den här berättelsen kan rivas från rubrikerna gör den till en bok som de flesta tonåringar, inklusive kämpande läsare, kommer att njuta av att läsa.
Walter Dean Myers är en känd författare och det borde alla hans tonårsböcker rekommenderas att läsa. Han förstår det urbana livet som vissa afroamerikanska tonåringar upplever och genom sitt skrivande ger han dem en röst såväl som en publik som bättre kan förstå deras värld. Myers böcker tar upp allvarliga problem som tonåringar står inför som fattigdom, droger, depression och krig och gör dessa ämnen tillgängliga. Hans uppriktiga inställning har inte gått obestridd, men hans fyrtio år av långvariga arbete har inte gått obemärkt förbi av hans tonårsläsare eller av priskommittéer. Monster rekommenderas av utgivare från 14 år och uppåt. (Thorndike Press, 2005. ISBN: 9780786273638).
Källor:
Walter Dean Myers webbplats, ABFFE
