Tornados kan träffa med liten eller ingen varning och lämnar efter sig många långsiktiga effekter. Skadevägen kan sträcka sig över flera stater i längd och resultera i miljarder dollar i skador. En tornado är en våldsamt roterande luftpelare fäst vid basen av ett åskväder. Vindhastigheter i en tornado kan nå 300 miles per timme med potential att förstöra en hel stad på några minuter. Tyvärr, när en tornado träffar ett befolkat område eller jordbruksmark, har det ofta många negativa långsiktiga effekter som till och med kan påverka hela landet.
Ekonomisk förlust
Mellan april och maj 2011, mördade tornados i USA orsakade uppskattningsvis 23 miljarder dollar i skada. En tornado kan förstöra ett helt hus på bara några sekunder och lämna en familj hemlös och ekonomiskt stressad, ibland för livet. En familjemedlems död och förlust av personliga saker, såsom familjefoton, är permanenta och ovärderliga förluster. Andra långsiktiga ekonomiska effekter inkluderar försäkringspremier som ökar efter katastrofutbetalningar, vilket kan orsaka ytterligare stress för en familj som just har förlorat ett hem. Allvarliga tornadoskador på infrastruktur, såsom total förstörelse av stadskvarter och affärscentra, tar ofta år av konstruktion att ersätta.
Den 25 maj 2011 rapporterade CBS Sacramento att en serie svaga tornados landade över Butte County och Glenn County, Kalifornien rycka upp nästan 25 000 mandelträd. Under en intervju med en mandelodlare fastställdes det att det skulle ta fem till sex år för omplanterade träd att bli lönsamma. Den 8 juni 1953 landade en enda tornado i Birmingham, Ohio och orsakade uppskattningsvis 4,3 miljarder dollar i skördeskador. Tornado-lekande åskväder producerar ofta stora hagel från sina kraftfulla uppströmmar som också kan orsaka allvarliga skador på skörden förutom den destruktiva kraften hos en tornado.
Miljöförorening
Den 22 maj 2011 träffade en kraftig tornado Joplin, Missouri som förstörde byggnader, sprängde rörledningar och slog sönder kemikaliebehållare som förorenade grundvattnet med råavloppsvatten, olja, asbest, dioxider och andra föroreningar. Annat avfall, såsom hushållskemikalier och industri- och medicinskt avfall, kan debiteras i stor utsträckning och förorenar miljön. Kraftiga åskväder ger ofta översvämningsregn och i kombination med tornados kan det representera långsiktiga miljörisker såsom ökad risk för sjukdomsöverföring genom förorenad jord och vatten.
Ekosystempåverkan
Tornados kan rycka upp träd och få solljus att tränga in i områden som en gång var täckta vilket resulterade i nya livsmiljöer för djur. Starka vindar kan sprida frön långt bort och skapa ny tillväxt. Alla effekter är inte positiva, eftersom tornados kan förstöra hela livsmiljöer, döda och förskjuta ett stort antal djur. 2011 återplanterade delar av Brooklyn och Queens i New York fortfarande träd över ett år senare efter att tromber skadade de flesta av deras lokala skuggaträd. En stark tornado kan också skada frisk jord genom att ta bort matjorden — den del av jorden som ger näring åt grödor och andra växter.
Psykologiska effekter
Enligt American Psychological Association kan tornados orsaka långvariga psykiska problem. Det är vanligt att människor som överlever naturkatastrofer har mycket starka känslomässiga reaktioner som kan vara antingen normala eller onormala. Katastrofer kan orsaka traumatiska tillbakablickar där individen återupplever händelsen, svår ångest, tillbakadragande, depression och ökad rädsla för förlust och död, vilket kan störa det dagliga livet om en person inte har normal förmåga att hantera trauman. Barn är särskilt utsatta för traumatisk stress efter en katastrof.
