Biografi om Chandragupta Maurya, grundare av Mauryan Empire

Chandragupta Maurya (c. 340–c. 297 f.Kr.) var en indisk kejsare som grundade Maurya-riket, som snabbt expanderade över stora delar av Indien till dagens Pakistan Maurya slogs med Alexander den Store, som invaderade det indiska kungariket 326 f.Kr., och hindrade den makedonske kungen från att erövra den bortre sidan av Ganges. Maurya fortsatte med att förena nästan allt som nu är Indien och besegra Alexanders efterträdare.

Tidigt liv

Chandragupta Maurya föddes enligt uppgift i Patna (i den moderna delstaten Bihar i Indien) någon gång omkring 340 f.Kr. . Forskare är osäkra på vissa detaljer om hans liv. Till exempel hävdar vissa texter att båda Chandraguptas föräldrar var av Kshatriya (krigare eller prins) kast, medan andra säger att hans far var en kung och hans mor en piga från den låga Shudra (tjänare) kasten.

Det verkar troligt att Maurys far var prins Sarvarthasiddhi av Nandariket. Chandraguptas barnbarn, Ashoka den store, hävdade senare ett blodsförhållande till Siddhartha Gautama, Buddha, men detta påstående är ogrundat.

Vi vet nästan ingenting om Chandragupta Mauryas barndom och ungdom innan han tog sig an Nanda-imperiet, som stöder hypotesen att han var av ödmjukt ursprung – inga uppgifter om honom finns förrän han grundade Maurya-imperiet.

Maurya Empire

Chandragupta var modig och karismatisk – en född ledare. Den unge mannen uppmärksammades av en berömd brahminforskare, Chanakya, som bar agg mot Nanda. Chanakya började ansa Chandragupta för att erövra och regera i Nanda-kejsarens ställe genom att lära honom taktik genom olika hinduiska sutras och hjälpa honom att bygga upp en armé.

Chandragupta allierade sig med kungen av ett bergsrike – kanske samma Puru som hade blivit besegrade men skonade av Alexander – och gav sig ut för att erövra Nanda. Till en början avvisades uppkomlingens armé, men efter en lång rad strider belägrade Chandraguptas styrkor Nandas huvudstad vid Pataliputra. År 321 fvt föll huvudstaden och 20-åriga Chandragupta Maurya startade sitt eget kungarike. Det fick namnet Maurya-imperiet.

Chandraguptas nya imperium sträckte sig från det som nu är Afghanistan i väster till Myanmar (Burma) ) i öster, och från Jammu och Kashmir i norr till Deccan-platån i söder. Chanakya tjänade som motsvarighet till en premiärminister i den nystartade regeringen.

När Alexander den store dog 323 fvt delade hans generaler upp hans imperium till satrapier så att var och en av dem skulle ha ett territorium att regera, men omkring 316 kunde Chandragupta Maurya besegra och införliva alla satrapier i bergen i Centralasien, och utvidga sitt imperium till kanten av vad som nu är Iran, Tadzjikistan och Kirgizistan.

Vissa källor hävdar att Chandragupta Maurya kan ha arrangerat mordet på två av de makedonska satraperna: Filip, son till Machatas, och Nikanor av Parthia. Om så var fallet var det en mycket brådmogen handling även för Chandragupta – Philip mördades 326 när Mauryaimperiets framtida härskare fortfarande var en anonym tonåring.

Konflikter med södra Indien och Persien

År 305 fvt beslutade Chandragupta att expandera sitt imperium till östra Persien. Vid den tiden styrdes Persien av Seleucus I Nicator, grundare av Seleucidriket, och en före detta general under Alexander. Chandragupta tog ett stort område i östra Persien. Som en del av fredsavtalet som avslutade detta krig, fick Chandragupta kontroll över det landet såväl som handen av en av Seleucus döttrar i äktenskap. I utbyte mottog Seleucus 500 krigselefanter, som han använde bra vid slaget vid Ipsus år 301.

Med så mycket territorium som han bekvämt kunde härska i norr och väster vände Chandragupta Maurya sin uppmärksamhet mot söder. Med en armé på 400 000 (enligt Strabo) eller 600 000 (enligt Plinius den äldre) erövrade Chandragupta hela den indiska subkontinenten förutom Kalinga (nu Odisha) på östkusten och det tamilska kungariket vid landmassans södra spets.

Vid slutet av sin regeringstid hade Chandragupta Maurya förenade nästan hela den indiska subkontinenten. Hans barnbarn Ashoka skulle fortsätta att lägga till Kalinga och tamilerna till imperiet.

Familjeliv

Den enda av Chandraguptas drottningar eller gemål för vilka vi har ett namn är Durdhara, mor till hans första son Bindusara. Man tror dock att Chandragupta hade många fler gemål.

Enligt legenden, premiärminister Chanakya var orolig för att Chandragupta skulle bli förgiftad av sina fiender, och började därför införa små mängder gift i kejsarens mat för att bygga upp en tolerans. Chandragupta var omedveten om denna plan och delade lite av sin mat med sin fru Durdhara när hon var gravid med deras första son. Durdhara dog, men Chanakya rusade in och utförde en akut operation för att ta bort det fullgångna barnet. Spädbarnet Bindusara överlevde, men en del av hans mors förgiftade blod rörde vid hans panna och lämnade en blå bindu – fläcken som inspirerade hans namn.

Lite är känt om Chandraguptas andra fruar och barn. Chandraguptas son Bindusara är troligen mer ihågkommen på grund av sin son än för sin egen regeringstid. Han var far till en av Indiens största monarker, Ashoka den store.

Död

När han var inne i 50-årsåldern blev Chandragupta fascinerad av jainismen, ett extremt asketiskt trossystem. Hans guru var Jain-helgonet Bhadrabahu. År 298 fvt avsade kejsaren sitt styre och överlämnade makten till sin son Bindusara. Han reste sedan söderut till en grotta vid Shravanabelogola, nu i Karnataka. Där mediterade Chandragupta utan att äta eller dricka i fem veckor tills han dog av svält i en övning som kallas sallekhana eller santhara.

Arv

Dynastin som Chandragupta grundade skulle härska över Indien och den södra delen av Centralasien fram till 185 fvt. Chandraguptas barnbarn Ashoka följde i hans fotspår på flera sätt – genom att erövra territorium som ung man och sedan bli andäktigt religiös när han åldrades. Faktum är att Ashokas regeringstid i Indien kan vara det renaste uttrycket för buddhism i någon regering i historien.

Idag är Chandragupta ihågkommen som Indiens förenande, som Qin Shihuangdi i Kina, men mycket mindre blodtörstig. Trots ett fåtal register har Chandraguptas livshistoria inspirerat till romaner, filmer som 1958 års ”Samrat Chandragupt” och till och med en hindispråkig TV-serie från 2011.

Källor

• Goyal, SR ”Chandragupta Maurya.” Kusumanjali Prakashan, 1987.
• Singh, Vasundhra. ”Maurya-imperiet.” Rudra Publishers & Distributors, 2017.