”Oavsett om deras hud är mörk eller vit, är alla människor lika; man kan vara överlägsen i kunskap, i rikedom, i skönhet, men inte i att vara mer mänsklig.” – Emilio Jacinto, Kartilya ng Katipunan.
Emilio Jacinto var en vältalig och modig ung man, känd som både själen och hjärnan i Katipunan, Andres Bonifacios revolutionära organisation. Under sitt korta liv hjälpte Jacinto till att leda kampen för filippinsk självständighet från Spanien. Han lade upp principer för den nya regeringen som Bonifacio föreställde sig; i slutändan skulle dock ingen av människorna överleva för att se spanjorerna störtas.
Tidigt liv
Inte mycket är känt om Emilio Jacintos tidiga liv. Vi vet att han föddes i Manila den 15 december 1875, son till en framstående köpman. Emilio fick en bra utbildning och var flytande i både tagalog och spanska. Han gick till San Juan de Letran College kort, och bestämde sig för att studera juridik och flyttade till University of Santo Tomas, där en framtida bosatt i Filippinerna, Manuel Quezon, var en av hans klasskamrater.
Jacinto var bara 19 år gammal när nyheten kom att spanjoren hade arresterat hans hjälte, Jose Rizal. Galvaniserad lämnade den unge mannen skolan och gick med Andres Bonifacio och andra för att bilda Katipunan, eller ”Högsta och mest respekterade sällskapet för landets barn”. När spanjorerna avrättade Rizal på fördomade anklagelser i december 1896, samlade Katipunan sina anhängare till krig.
Revolution
Emilio Jacinto fungerade som talesman för Katipunan, samt skötte dess ekonomi. Andres Bonifacio var inte välutbildad, så han överlämnade till sin yngre kamrat i sådana frågor. Jacinto skrev för den officiella tidningen Katipunan, Kalayaan. Han skrev också rörelsens officiella handbok, kallad Kartilya ng Katipunan. Trots sin unga ålder på bara 21 blev Jacinto general i gruppens gerillaarmé och tog en aktiv roll i kampen mot spanjorerna nära Manila.
Tyvärr hade Jacintos vän och sponsor, Andres Bonifacio, hamnat i en hetsig rivalitet med en Katipunan-ledare från en rik familj heter Emilio Aguinaldo. Aguinaldo, som ledde Magdalo-fraktionen i Katipunan, riggade ett val för att få sig själv utnämnd till president för den revolutionära regeringen. Han lät sedan arrestera Bonifacio för förräderi. Aguinaldo beordrade att Bonifacio och hans bror skulle avrättas den 10 maj 1897. Den självutnämnda presidenten närmade sig sedan Emilio Jacinto och försökte rekrytera honom till sin gren av organisationen, men Jacinto vägrade.
Emilio Jacinto levde och kämpade mot spanjorerna i Magdalena, Laguna. Han skadades allvarligt i ett slag vid Maimpisfloden i februari 1898, men fann en tillflykt i Santa Maria Magdalena Parish Church, som nu har en markör som noterar händelsen.
Även om han överlevde detta sår, skulle den unge revolutionären inte leva mycket längre. Han dog den 16 april 1898 i malaria. General Emilio Jacinto var bara 23 år gammal.
Hans liv präglades av tragedi och förlust, men Emilio Jacintos upplysta idéer hjälpte till att forma den filippinska revolutionen. Hans vältaliga ord och humanistiska touch fungerade som en motvikt till den trubbiga hänsynslösheten hos revolutionärer som Emilio Aguinaldo, som skulle fortsätta att bli den nya republiken Filippinernas första president.
Som Jacinto själv uttryckte det i Kartilya, ”En persons värde ligger inte i att vara en kung, inte i formen av hans näsa eller ansiktets vithet, inte heller i att vara en präst, representant för Gud, inte heller i den höga positionen han har i detta. Den personen är ren och verkligen ädel, trots att han är född i skogen och inte kan något annat språk än sitt eget, som är besatt av god karaktär, är trogen sitt ord, har värdighet och ära, som inte förtrycker andra och inte heller hjälpa deras förtryckare, som vet hur man känner för och tar hand om sitt hemland.”
