Hur forskare mäter smärta
Fram till 1980-talet utbildades forskare och veterinärer i att ignorera djurs smärta, baserat på tron att förmågan att känna smärta endast var förknippad med högre medvetande.
- Men idag ser forskare människor som en djurart och accepterar i stort sett att många arter (både ryggradsdjur och ryggradslösa djur) är kapabla att lära sig och en viss nivå av självmedvetenhet. Den evolutionära fördelen med att känna smärta för att undvika skador gör det troligt att andra arter, även de med olika fysiologi från människor, kan ha analoga system som gör att de kan känna smärta.
- Om du slår en annan person i ansiktet kan du mäta deras smärtnivå genom vad de gör eller säger som svar. Det är svårare att bedöma smärta hos andra arter eftersom vi inte kan kommunicera lika lätt. Forskare har utvecklat följande uppsättning kriterier för att fastställa ett smärtsvar hos icke-mänskliga djur:
- Visar ett fysiologiskt svar på en negativ stimulans.
- Har ett nervsystem och sensoriska receptorer.
Har opioidreceptorer och visar en reducerad respons på stimuli när de ges anestetika eller smärtstillande medel.
Visar skyddsbeteende för skadade områden.