En korrosionsström är den ström som produceras i en elektrokemisk cell medan korrosion pågår. Elektrokemisk korrosion innebär överföring av elektroner från anoden till katoden. Detta flöde av elektroner från det elektronegativa området till det mer elektropositiva området genererar en elektrisk ström i systemet. Förlusten av elektroner vid anoden utlöser därefter oxidationsreaktioner som gör att anoden försämras (korroderar), medan katoden förblir opåverkad.
Drivkraften för flödet av elektroner är skillnaden i potential mellan anoden och katoden. Denna process är tydligast i korrosionen mellan två olika metaller (även känd som bimetallisk korrosion).
När en metall nedsänks i en vätska (elektrolyt) antar den en elektrodpotential (även känd som korrosionspotential). Variansen i potentialer mellan de två metallerna resulterar i en potentialskillnad, som är ansvarig för rörelsen av elektroner från anoden till katoden.
Storleken på korrosionsströmmen i systemet är proportionellt mot potentialskillnaden. Det vill säga, ju större potentialskillnaden är, desto större korrosionsström genereras, och därför desto svårare är korrosionshastigheten vid anoden.
