Avlopp är utflödet av gas eller vätska från konstgjord infrastruktur eller naturliga vatten. Inom teknikområdet är effluens termen som används för att beskriva en ström som lämnar en kemisk reaktor.
Avloppsvatten kan vara renat eller orenat avloppsvatten som rinner ut från industriutlopp, avlopp eller växter. Ibland släpps avloppsvatten eller flytande avfall till hav och floder.
Effluent är allmänt känt som vattenföroreningar — utflödet av avfall från anläggningar som reningsverk. Det kan också avse det avloppsvatten som drivs ut av industrianläggningar. Det finns fall där avloppsvatten kan klassificeras som behandlat. Detta är vanligt i avloppsreningsverk där det renade avloppsvattnet kallas sekundärt avlopp. Denna renare version är användbar för att mata de bakterier som finns i biofilter. Andra anläggningar som genererar avloppsvatten inkluderar termiska kraftverk. De släpper ut avloppsvatten som är varmare än det omgivande vattnet.
Oavsett typ av avloppsvatten förblir en sak densamma — det är inte bra för miljön. Därför bör alla industrier följa bestämmelser för att kontrollera sådana industriella utsläpp. Dessutom bör strikt genomförande av policyer upprätthållas och efterlevnad övervakas.
Avloppsvatten kan orsaka specifika miljöskador som kan påverka inte bara kvaliteten på vattnet och den tillhörande anläggningen utan även miljön i allmänt också.
