Fritt tillgängligt klor är den del av den totala klormätningen som ännu inte har reagerat med föroreningar. Därför kallas det tillgängligt eller fritt.
Totalt klor i detta fall är summan av kombinerat tillgängligt klor och fritt tillgängligt klor, även kallat totalt restklor.
Klor tillsätts vanligtvis till vatten i olika former som:
Klorgas
Litiumhypoklorit
När någon av dessa klorformer tillsätts vatten, en mycket potent baktericid som kallas hypoklorsyra skapas. Detta är en typ av svag syra som kan dissocieras till hypokloritjoner.
Underklorsyra och hypokloritjoner, när de kombineras, kallas fritt klor. Båda dessa etablerar jämvikt och är både temperatur- och pH-beroende vid 7,5 pH och 77°F (25°C). Hypoklorsyra är mer potent än hypokloritjoner när det gäller desinfektion. Genom korrekt kontroll av pH förblir hypoklorsyra dominerande i lösningen av fritt tillgängligt klor för att säkerställa dess effektivitet som en bakteriedödande.
Fri tillgängligt klor reagerar lätt med föreningar som ammoniak för att producera kloraminer, eller industriellt känt som kombinerat klor . Även om kloraminer också har antibakteriella egenskaper, är dessa cirka 80 gånger mindre effektiva än fritt klor.
Vid bildning av fritt klor och kloraminer bör optimal temperatur, pH samt blandningsförhållanden beaktas.
