Är en pappa långben en fara för människor?

Många tror att pappas långben är dödliga, eller åtminstone giftiga. Det är också vanligt att höra att den enda anledningen till att de inte är ett hot mot människor är att deras huggtänder är för korta för att penetrera mänsklig hud. Det faktum att denna information upprepas så ofta får många att anta att påståendena måste vara sanna.

Sanningen är dock att du behöver inte vara rädd för pappa långben. Det är också sant att när två personer diskuterar ”pappa långben” kanske de inte pratar om samma varelse.

Pappa långben

Tre sorters varelser kallas vanligtvis pappa långben, varav två inte är spindlar, och en av dessa två är inte ens en spindeldjur.

Det vanliga namnet pappa långben är mest används ofta för att beskriva Opiliones, som också är kända som ”skördemän.” Opiliones är spindeldjur men inte spindlar. De har inga giftkörtlar och spinner inte väv. De föredrar fuktiga miljöer, såsom under stockar och stenar, även om vissa kan hittas i ökenklimat.

Smeknamnet kan också syfta på en kranfluga, som är en riktig fluga och en medlem av ordningen Diptera. De har sex ben och vingar och ser ut som gigantiska myggor. Tranflugor är inte spindlar eller spindeldjur och utgör inte ett hot mot människor.

Ibland kan namn pappa långben används för en grupp spindlar i familjen Pholcidae. Dessa spindlar kallas vanligtvis källarspindlar, och de har giftkörtlar. En vanlig källarspindel som hittats över hela USA är Pholcus phalangioides och är grå. En annan är Holocnemus pluchei, vanlig på Stillahavskusten och i ökenområden. Den har en brun rand på buken. Båda spinner nät.

Är källarspindlar skadliga?

Även om källarspindlar har giftkörtlar, finns det är inga vetenskapliga bevis för att deras gift kan skada en människa. Inga studier har gjorts på källarspindelgift för att mäta dess toxicitet, enligt spindelexperter vid University of California-Riverside.

Pholcid-spindlar har korta huggtänder, men inte kortare än de hos andra spindlar som har varit kända för att bita människor. Källarspindelns huggtänder liknar strukturen hos en brun enstöring, som ofta biter människor.

Showen ”Mythbusters” tog itu med pappa longlegs fangs-legenden redan 2004. Medprogramledaren Adam Savage utsatte sig själv till ett källarspindelbett, vilket bevisar att denna ”pappa långbensspindel” verkligen är kapabel att bryta mänsklig hud.

Resultaten? Savage rapporterade inget annat än en mild, kortvarig brännande känsla. Analys av giftet avslöjade att det inte är i närheten av så potent som gift från en svart änkaspindel, som kan döda människor, även om de flesta människor som blir bitna återhämtar sig inom 24 timmar. Inte alla människor som blir bitna av en svart änkaspindel får gift. Vissa människor får bara en tugga.