The Merry Wives of Windsor är ett riktigt tjafs av en Shakespeare-komedi och präglas av ett feministiskt tema genomgående.
Kvinnorna i pjäsen vinner över männen och den dåligt skötte Falstaff får betala för hans behandling av kvinnor.
I The Merry Wives of Windsor , tema är otroligt viktigt, som vår analys avslöjar.
Tema ett: Firande av kvinnor Den premissen för pjäsen är att fruar tillåts vara starka, pigga och glada. De kan leva fulla och levande liv och kan samtidigt vara dygdiga och trogna sina män. Ironiskt nog är kvinnorna de mest moraliskt rättfärdiga efter att ha blivit anklagade av Ford för äktenskapsbrott, hans fru botar hennes man från hans svartsjuka. Samtidigt lär Anne sin pappa och mamma om att gifta sig för kärlek i motsats till status.
Tema två: Utomstående
The Merry Wives of Windsor är en av Shakespeares mest medelklasspjäser. Alla som kommer utanför den sociala strukturen eller utanför Windsors ramar betraktas med misstänksamhet. Caius kommer från Frankrike och Sir Hugh Evans har en walesisk accent, båda hånas för sitt uttal och sin skillnad. Både Shallow och Slenders högsinnade pretentioner i förhållande till monarkin hånas.
Aristokratin är förbittrad av många av karaktärerna i pjäsen. Fenton är penninglös men högfödd. Han anses inte vara värdig Anne på grund av sin bakgrund och hans förmodade önskan om Annes pengar. Falstaff har blivit stadens syndabock på grund av sina ekonomiskt motiverade planer på att förföra de två älskarinnorna. Stadens motstånd mot hans kopplingar till aristokratin är tydligt i deras stöd för Falstaffs förnedring. Denna klyfta mellan aristokratin och medelklassen är dock förenad med Anne och Fentons förening.
Falstaff uppmuntras att klä sig till en av Mistresses Tanterna och blir slagen av Ford. Inte bara förödmjukad av tranvestism utan också nedslagen av en man. Detta återspeglar Caius och Slenders rymning i slutet av pjäsen som paras ihop med två unga pojkar som de av misstag tror är Anne. Denna antydan om homosexualitet och crossdressing hotar också medelklassvärlden som skapas i och strider mot normen för ett romantiskt bröllop som utgör avslutningen på pjäsen. På samma sätt som ekonomiskt orkestrerade äktenskap och äktenskapsbrott även hotar medelklassens normalitet.
När detta är sagt, är crossdressing i pjäsen där Caius och Slender paras ihop med två unga pojkar parallellt med det faktum att Anne skulle faktiskt ha spelats av en pojke på Shakespeares tid och så publiken har fått avbryta sin misstro på samma sätt som Caius och Slender var villiga att göra.
Tema tre: Svartsjuka
Ford är desperat avundsjuk på sin fru och är villig att klä ut sig som ”Brooke” för att fånga ut henne. Hon lär honom en läxa genom att låta honom tro ett tag att hon är otrogen. Hon släpper så småningom in honom i planen för att förödmjuka Falstaff och han inser felet i hans vägar. Som sagt, vi är osäkra på om Ford verkligen är botad från hans svartsjuka. Han ber om ursäkt i slutet av pjäsen men han vet nu att ingen längre är på jakt efter hans fru.
Likaså är Falstaff avundsjuk på rikedomen som Fords och Pages åtnjuter ’ och han siktar på att förgöra dem genom att förstöra deras äktenskap och deras rykte. Han får sin läxa av kvinnorna i pjäsen och blir på lämpligt sätt förödmjukad men inte helt undanskymd när han bjuds in att vara med och festa. Svartsjuka behandlas i pjäsen som en sak som ska botas genom förnedring. Om detta är en framgångsrik taktik återstår att se.
Som en moralisk utjämnare lärs sidorna en lektion av sin dotter och medelklassen absorberar utomstående i en anda av inkludering trots deras initiala motstånd. Idén om acceptans och inkludering råder i slutet av pjäsen.
