Träsavverkning i stor skala kan leda till avskogning, en omvandling av ett område från skog till terräng med lite vegetation. I takt med att avverkningen (bruket att hugga ner träd) fortsätter att öka – för att driva på tillgången på timmer, papper och andra viktiga material – fortsätter de globala effekterna av avskogning att förvärras, och det blir svårare och svårare att bekämpa dessa negativa effekter.
Träd och skogar är några av de grönaste naturteknologierna i världen som de tar upp koldioxid genom fotosyntes och hjälper till att balansera klimatet. Andra växtarter är också stora källor till kolbindning, men skogarna står inför några av de största farorna idag på grund av accelererande avverkningsmetoder och särskilt tropisk avskogning i Amazonas regnskog.
Betydelse
Avskogning påverkar livsmiljöer, biologisk mångfald, luftkvalitet, vattenvägar och nästan alla andra en del av den naturliga världen. Växter skapar syre och absorberar växthusgaser, en viktig process för ekologiska kretslopp. Skogsförlust påverkar inte bara lokala samhällen och organismer, utan det bidrar också aktivt till global uppvärmning, havsförsurning och naturkatastrofer genom klimatförändringar.
Skogar fångar upp miljarder ton koldioxid varje år (fungerar som kolsänkor), vilket hjälper till att balansera den lokala och globala atmosfäriska sammansättningen; skogsmark stöder ytterligare vattenkretslopp och skyddar mot jorderosion. De är en avgörande aspekt av miljöer överallt.
Tips
Amazonas regnskog är hem för över hälften av världens tropiska regnskog, och nästan 60 % av Amazonas finns i Brasilien. Ett land försörjer nästan en tredjedel av världens regnskog, och detta översätts till nästan en tredjedel av den mest mångsidiga och avgörande marken på planeten.
Effekter
Att hugga träd kan leda till förlust av livsmiljöer för djurarter , vilket kan skada ekosystemen. Enligt National Geographic, ”70 procent av jordens landdjur och växter lever i skogar, och många kan inte överleva avskogningen som förstör deras hem.”
Förlusten av träd ökar också den globala effekten av koldioxidutsläpp och de negativa effekterna av klimatförändringarna – som sedan bidrar till att ökad avskogning skapar en positiv återkoppling.
Mänskliga aktiviteter fortsätter att direkt och indirekt driva på förlusten av miljontals hektar skog varje år. Oavsett om det sker genom avverkning och avskogning eller de mindre omedelbara effekterna av föroreningar och misskötsel av mark, måste människor inse deras skadliga inverkan på denna extremt viktiga resurs, så att vi kan arbeta för att förbättra livsmiljöer, luftkvalitet, hälsa och klimatförhållanden för alla.
Överväganden
Mänskliga aktiviteter används ofta stora mängder trä och trädprodukter, men det finns ansvarsfulla sätt att använda träd och skogar utan att permanent skada naturen. Skogsförvaltning (kallat skogsbruk) och ekologi kan användas för att sköta mark och ändå hämta resurser från träd och ekosystem. Detta kan betyda att man bara hugger ner yngre träd – lämnar kvar gamla växande träd som lagrar enorma mängder kol, eller så kan det innebära kontrollerad förbränning för att skydda skogsbränder för att skydda skogstäcket och livsmiljöer.
Livet på jorden är oupplösligt kopplat till skogar, och skydd och ansvarsfull användning av träd kommer att vara avgörande för att minska effekterna av klimatförändringar och skydda biologisk mångfald och ekosystem över hela världen.
