Tusenfotinsekter är en av de äldsta djurtyperna på jorden. Faktum är att några tusenfotingsfossiler har hittats som är över 400 miljoner år gamla! Det uppskattas att det finns omkring 8 000 olika arter av tusenfoting. Tusenfotingar finns över hela världen, inklusive inom polcirkeln, men de är vanligast på tropiska platser.
Fakta för tusenfoting
Genomsnittet tusenfotings livslängd är fem till sex år. En fullvuxen hus tusenfoting är cirka 1,5 tum lång, men de kan variera från 0,79 till två tum långa. Vissa tusenfotingarter är dock enorma. Amazonas jättetusenfoting (Scolopendra gigantea
) blir upp till 12 tum lång och är tillräckligt stor för att föregå möss och små ödlor. De flesta tusenfotingar äter dock små insekter.
Medan en tusenfotings bett kan göra ont, gör inte munnen det där de förvarar sitt gift. Tusenfotingar har giftiga tångliknande bihang som kallas forcipules
i den första delen runt deras huvuden. De använder dessa giftklor för att hjälpa dem att fånga och paralysera deras byte. Tvingar är unika för tusenfotingar i insektsvärlden.
Vuxna tusenfoting
Tusenfotingar tillbringar större delen av sin tid i mörka, fuktiga livsmiljöer. De är mest aktiva på natten när de jagar. Tusenfotingar gillar att hålla sig gömda bland lövströet, under stenar eller ruttnande stockar. Husets tusenfoting (Scutigera coleoptrata) är sällsynt eftersom den ibland vandrar för att leva och häcka i hem. Men de behöver fortfarande en fuktig miljö att leva i, så om de hittas inuti är det ofta en indikation på överdriven fukt i huset.
Tusenfotingsuppvaktning
Tusenfotingar är vanligtvis ensamma djur och kommer bara ihop för att para sig. Tusenfotingar flyttar runt sina ben och antenner i en sorts dans under uppvaktningsuppvisningar. När arten Cormocephalus
anceps Vid första mötet intar de båda en defensiv hållning med sina ben för att testa varandra. Därefter knackar och stryker de baksidorna av den andra tusenfotingens kropp med sina antenner.
I slutet av deras uppvaktningsuppvisningar överför hanen sin sperma till honan i ett paket som kallas en spermatofor. Spermatoforen är en noggrant konstruerad väv som innehåller hans spermier. Hanen ger den antingen till honan med sina antenner eller lämnar den åt henne att hitta och knackar på sina antenner för att vägleda henne mot den.
Tusenfotingsägg
Efter parning lägger många tusenfotingarter en klunga ägg i jorden. Tusenfotingar i ordningarna Lithobiomorpha och Scutigeromorpha lägger sina ägg ett i taget. Den europeiska bandiga tusenfotingen (Lithobius variegatus
) parar sig på våren och lägger sedan ägg under stora delar av året. Andra tusenfotingarter är ovoviviparous
, vilket betyder att äggen kläcks medan de fortfarande är inne i modern och hon föder levande ungar.
Hos många tusenfotingarter tar mamman hand om sina ägg och spädbarn genom att rulla runt dem för skydd. Den gigantiska tusenfotingen (Ethmostigmus
rubripes) från Australien vaktar sina ägg och ungar tills efter deras andra molning. Att skydda sina ungar på detta sätt ökar deras chans att överleva.
Baby Tusenfoting
Baby tusenfotingar kallas larver, nymphs eller stadia. Tusenfotingar har en ofullständig metamorfos utvecklingscykel. Det betyder att när tusenfotinglarven kläcks ser den ut som en liten version av en vuxen tusenfoting utan reproduktiva delar. Fullständig metamorfos är när insekten har ett larvlivsstadium som ser helt annorlunda ut än den vuxna, som larver som förvandlas till fjärilar.
När tusenfotinglarven växer smälter den ett hårt exoskelett så att det kan bli större. Vanligtvis, när de först kläcks, har de bara fyra ben. Efter en molt växer de fler ben och deras nya exoskelett hårdnar igen. Det är många månader mellan varje molt. Om ett av tusenfotingsbebisens bihang skadas kan det återskapa ett nytt mellan moltarna. Tusenfotingar moler upp till tio gånger, det tar upp till tre år för en nymf att bli en fullvuxen vuxen.
