Fakta om Skäggagam

Skäggagamar är kallblodiga, halvträdlevande ödlor i släktet Pogona som har taggiga fjäll på sina rygg och en påse under käken. De finns i torra områden, inklusive savanner och öknar i Australien. De ingår i klassen Reptilia, och det finns för närvarande sju olika arter av skäggdrake. Den vanligaste är den centrala skäggdraken (P. vitticeps). Dessa ödlor hålls ofta som husdjur.

Beskrivning

Skäggagam får sitt namn från de taggiga fjällen på deras halspåsar – som kan blåsa upp när de blir hotade. De har triangulära huvuden, runda kroppar och kraftiga ben. Beroende på art varierar de i storlek från 18 till 22 tum och kan väga upp till 1,125 pund. De är kallblodiga och halvträdlevande, ofta på trädgrenar eller staket. Skäggiga drakar har också starka käkar och kan krossa insekter med hårt skal.

De har olika färger beroende på miljön, allt från brunt till brunt med röda eller guldfärgade höjdpunkter.

Habitat och Distribution

Skäggagamar finns över hela Australien. De trivs i varma, torra områden som öknar, subtropiska skogsmarker, savanner och buskmarker. De kan hittas i östra och centrala Australien. De är också uppfödda för husdjurshandeln i USA.

Diet och beteende

Som allätare äter skäggagamar drakar löv, frukt, blommor, insekter och till och med små gnagare eller ödlor. På grund av sina starka käkar kan de äta hårt skalade insekter. För östliga skäggagamar består upp till 90 % av deras kost av växtmaterial som vuxna, medan insekter utgör det mesta av ungas kost.

Vuxna är mycket aggressiva , ofta slåss om territorium, mat eller en hona. Hanar har varit kända för att attackera icke undergivna kvinnor. De kommunicerar genom att guppa med huvudet och ändra färgen på skägget. Snabba rörelser signalerar dominans medan långsamma bobs visar underkastelse. När de blir hotade öppnar de munnen, blåser upp skägget och väser. Vissa arter går igenom brumation, vilket är en typ av viloläge på hösten eller vintern som kännetecknas av brist på ätande och lite att dricka.

Reproduktion och avkomma

Parning sker någon gång under den australiska våren och sommaren, från september till mars. Manliga skäggagamar uppvaktar honan genom att vifta med armarna och guppa med huvudet. Hanen biter sedan baksidan av honans hals medan han parar sig. Honor gräver grunda hål på en solig plats för att lägga upp till två klor på 11 till 30 ägg. Under ruvningen kan drakens kön ändras baserat på temperaturen. Varmare temperaturer kan förändra hanar under utveckling till honor och göra att vissa skäggiga drakar lär sig långsammare. Äggen kläcks efter cirka två månader.

Arter

Det finns sju olika arter av skäggagamar:

• Östlig skäggagam (P. barbata), som lever i skogar och gräsmarker
• Svartjord skäggagam (P. henrylawsoni), hittad i gräsmarker
• Kimberleyskäggagam (P. microlepi dota), som bor i savanner
• Västerländsk skäggagam (P. minima), finns i kustområden, savanner och buskmark
• Dvärgskäggig skäggagam (P. minor)
• Nullarbor skäggagam (P. nullarbor), finns i buskage och savanner
• Central skäggagam (P. vitticeps), som är den vanligaste arten och lever i öknar, skogar och buskar

Status

Alla arter av skäggagamar är utsedda som minst oroande av International Union for Conservation of Nature (IUCN). Populationerna är listade som stabila.

Skäggagamar och människor

Skäggagamar, speciellt P. vitticeps , är mycket populära inom husdjurshandeln på grund av deras trevliga temperament och nyfikenhet. Sedan 1960-talet har Australien förbjudit export av vilda djur, vilket sätter stopp för den lagliga fångsten och exporten av skäggiga drakar i Australien. Nu föder folk upp skäggiga drakar för att få önskvärda färger.

Källor