En variabel är vilken faktor som helst som kan ändras eller kontrolleras. I matematik är en variabel en kvantitet som kan anta vilket värde som helst från en uppsättning värden. En vetenskaplig variabel är lite mer komplicerad, plus att det finns olika typer av vetenskapliga variabler.
Vetenskapliga variabler är associerade med den vetenskapliga metoden. Variabler är saker som kontrolleras och mäts som en del av ett vetenskapligt experiment. Det finns tre huvudtyper av variabler:
Kontrollerade variabler
Som namnet antyder är kontrollerade variabler faktorer som kontrolleras eller hålls konstant under en utredning. De hålls oföränderliga så att de inte kommer att påverka resultatet av experimentet genom att förändras. Men de har en inverkan på experimentet. Om du till exempel mäter om växter växer bättre när de vattnas med mjölk eller vatten, kan en av de kontrollerade variablerna vara mängden ljus som ges till växterna. Även om värdet kan hållas konstant under hela experimentet, är det viktigt att notera tillståndet för denna variabel. Du kan förvänta dig att växtens tillväxt kan vara annorlunda i solljus jämfört med mörker, eller hur? Att spåra kontrollerade variabler gör det lättare att replikera ett experiment. Ibland kommer effekten av en variabel som en överraskning, vilket leder till ett nytt experiment.
Oberoende variabel
Den oberoende variabeln är den enda faktorn som du medvetet ändrar i ett experiment. Till exempel, i ett experiment som tittar på om växttillväxt påverkas av vattning med vatten eller mjölk är den oberoende variabeln den substans som används för att vattna växterna. Många experiment bygger på ett ”om-då”-scenario, där forskaren mäter vad som händer om en variabel ändras. ”Om”-delen av experimentet är den oberoende variabeln.
Beroende variabel
Den beroende variabeln är variabeln som du mäter för att avgöra om den påverkas eller inte genom en förändring av den oberoende variabeln. I växtexperimentet är växtens tillväxt den beroende variabeln. I ett ”om-då”-experiment hänvisar svaret på en förändring till den beroende variabeln. Dess värde
Rita en graf av variabler
När du ritar en graf av dina data är x-axeln den oberoende variabeln och y-axeln är den beroende variabeln. I vårt exempel skulle växtens höjd registreras på y-axeln medan ämnet som används för att vattna plantorna skulle registreras på x-axeln. I det här fallet skulle ett stapeldiagram vara ett lämpligt sätt att presentera data.
