Hur Freedom Charter ledde till ett tillslag mot ANC

Frihetsstadgan var ett dokument som ratificerades vid Folkets kongress i Kliptown, Soweto, Sydafrika i juni 1955 av de olika medlemsorganen i Congress Alliance. Den politik som anges i stadgan inkluderade ett krav på en multirasistisk, demokratiskt vald regering, lika möjligheter, förstatligandet av banker, gruvor och tung industri och en omfördelning av mark. Afrikanistiska medlemmar av ANC förkastade Freedom Charter och bröt sig loss för att bilda den panafrikanska kongressen

År 1956, efter omfattande husrannsakan i olika hem och konfiskering av dokument, arresterades 156 personer som var involverade i skapandet och ratificeringen av Freedom Charter för förräderi. Detta var nästan hela ledningen för African National Congress (ANC), Congress of Democrats, South African Indian Congress, Coloure d People's Congress, och South African Congress of Trade Unions (tillsammans känd som Congress Alliance). De anklagades för ”högförräderi och en landsomfattande konspiration för att använda våld för att störta den nuvarande regeringen och ersätta den med en kommunistisk stat.” Straffet för högförräderi var döden.

Frihetsstadgan och klausulerna

”Vi, folket i Sydafrika, förklarar för hela vårt land och världen att veta att Sydafrika tillhör alla som bor i det , svart och vit, och att ingen regering med rätta kan göra anspråk på auktoritet om den inte är baserad på alla människors vilja.” -The Freedom Charter

Här är en sammanfattning av var och en av klausulerna, som listar olika rättigheter och ståndpunkter i detalj.

The People Shall Govern: Denna punkt inkluderade universell rösträtt och rätten att kandidera och tjäna i styrelser oavsett ras, färg och kön.

Alla nationella grupper ska ha lika rättigheter: Apartheidlagar kommer att avsättas, och alla grupper kommer att kunna använda sitt eget språk och seder utan diskriminering.

• Folket ska dela i landets rikedom

: Mineraler, banker och monopolindustrier skulle bli statligt ägda för folkets bästa. Alla skulle vara fria att bedriva vilken handel eller yrke som helst, men industri och handel skulle kontrolleras för hela folkets välbefinnande.

Jorden ska delas mellan dem som arbetar den: Det kommer att ske omfördelning av mark med hjälp till bönder att jordbruka det och ett slut på rasrestriktioner för ägande och rörelsefrihet.

Alla ska vara lika inför lagen: Detta ger människor rätt till en rättvis rättegång, representativa domstolar, rättvist fängelse , samt integrerad brottsbekämpning och militär. Det kommer inte att finnas någon diskriminering enligt lag för ras, hudfärg eller övertygelse.

Alla ska njuta lika Mänskliga rättigheter: Människor ges yttrandefrihet, mötesfrihet, press, religion och utbildning. Detta tar upp skydd mot polisrazzior, frihet att resa och avskaffande av passlagar.

Det ska finnas arbete och säkerhet: Det blir lika lön för lika arbete för alla raser och kön. Människor har rätt att bilda fackföreningar. Det antogs arbetsplatsregler inklusive en 40-timmars arbetsvecka, arbetslöshetsersättning, minimilön och ledighet. Denna klausul eliminerade barnarbete och andra kränkande former av arbete.

Dörrarna till lärande och kultur ska öppnas: Den här klausulen tar upp gratis utbildning, tillgång till högre utbildning, sätta stopp för analfabetism för vuxna, främja kultur och sätta stopp för kulturella färgförbud.

Det ska finnas hus, säkerhet och komfort: Detta ger rätten till anständigt boende till ett överkomligt pris, gratis sjukvård och förebyggande hälsa, vård av äldre, föräldralösa barn och funktionshindrade.

Vila, Fritid och Rekreation ska vara allas rätt.

Det ska vara fred och vänskap: Denna klausul säger att vi bör sträva efter världsfred genom förhandlingar och erkännande av rätten till självstyre.

Förräderirättegången

Vid förräderirättegången i augusti 1958 försökte åklagarmyndigheten visa att Freedom Charter var en kommunistisk traktat och att det enda sättet det kunde uppnås var genom att störta den nuvarande regeringen. Kronans expertvittne om kommunism medgav dock att stadgan var ”ett humanitärt dokument som mycket väl kan representera icke-vitas naturliga reaktion och strävanden på de svåra förhållandena i Sydafrika.”

Det huvudsakliga beviset mot den anklagade var en inspelning av en tal som hölls av Robert Resha, Trasvaals frivilliga chef, som tycktes säga att volontärer borde vara våldsamma när de uppmanas att använda våld. Under disputationen visades att Reshas synpunkter var undantaget snarare än regeln i ANC och att det korta citatet tagits helt ur sitt sammanhang.

Resultatet av förräderirättegången

Inom en vecka efter att spåret startade, lades en av de två anklagelserna under lagen om undertryckande av kommunism ned. Två månader senare meddelade kronan att hela åtalet lades ner, bara för att utfärda ett nytt åtal mot 30 personer – alla medlemmar av ANC.

Chefen Albert Luthuli och Oliver Tambo släpptes i brist på bevis. Nelson Mandela och Walter Sisulu (ANC:s generalsekreterare) var bland de sista 30 anklagade.

Den 29 mars 1961 avbröt justitierådet FL Rumpff försvarssumman med en dom. Han meddelade att även om ANC arbetade för att ersätta regeringen och hade använt olagliga protestmedel under Defiance Campaign, hade kronan misslyckats med att visa att ANC använde våld för att störta regeringen och var därför inte skyldiga till förräderi. Kronan hade misslyckats med att fastställa någon revolutionär avsikt bakom den tilltalades agerande. Efter att ha befunnits oskyldiga friades de återstående 30 åtalade.

Konsekvenserna av förräderirättegången