Bakterier är några av de mest förekommande organismerna på jorden. Forskare uppskattar att det finns över en biljon olika arter av bakterier, vilket uppgår till över fem miljoner biljoner biljoner (ja, det är två separata biljoner) individer på planeten.
Av alla dessa bakterier orsakar dock mindre än 1 procent sjukdom hos människor. Dessa sjukdomar kan sträcka sig från magbesvär, som du kan få från en mild infektion, till allvarliga och dödliga sjukdomar som böldpesten (orsakad av Yersinia pestis bakterier) som dödade 50 miljoner människor på 1300-talet.
Det är varför upptäckten av antibiotika, som är mediciner som eliminerar bakterier, har räddat så många liv. Problemet med bakterier är att de anpassar sig och utvecklas väldigt snabbt, vilket leder till att antibiotikaresistenta bakteriestammar blir allt vanligare. Att mäta zonen för hämning för en bakteriestam kan berätta för forskare och läkare om den är resistent mot ett antibiotikum.
Antibiotika och hur de fungerar
Antibiotika är mediciner som dödar bakterier. De fungerar genom att rikta in sig på och resultera i bakteriecellers död samtidigt som de lämnar dina mänskliga celler ifred. Varje antibiotikum fungerar på lite olika sätt genom att rikta in sig på bakteriespecifika strukturer och signalera för att eliminera dem.
Till exempel, penicillin (en av de mest kända antibiotika) stör bakteriecellsväggar, vilket leder till att de inte fungerar korrekt och därmed dör. Läkemedel som fungerar så här kallas beta-laktamantibiotika.
Makrolidantibiotika mål bakteriella ribosomer. Detta hindrar bakterier från att syntetisera proteiner, vilket gör att bakterierna inte kan överleva. Ett vanligt exempel är erytromycin, ett antibiotikum som används för att behandla en mängd olika infektioner inklusive bronkit och ett antal hudinfektioner.
Kinolonantibiotika är en annan vanlig typ av antibiotika som verkar genom att störa med bakteriellt DNA.
Antibiotikaresistenstestning
Efter den första upptäckten av antibiotika på 1920-talet, forskare insåg snabbt att bakterier utvecklades till att vara resistenta mot medicinerna. Många forskare försökte sedan skapa metoder som gjorde det möjligt för dem att testa hur känsliga bakteriestammar var för antibiotika för att förstå vad de hade att göra med, så att säga.
De initiala testerna involverade serieutspädningar av bakteriebuljong spridd på plattor med varierande koncentrationer av antibiotika för att bestämma känslighet. Denna metod tog dock lång tid.
The Kirby-Bauer Test
Det är där Kirby-Bauer-testet kommer in. Denna metod standardiserades av mikrobiologerna WMM Kirby och AW Bauer. Deras test tar ren bakteriekultur och stryker den på en agarplatta. Sedan placeras en liten skiva infunderad med antibiotika (på lämpligt sätt kallad antibiotikaskiva) på agarplattan. Olika skivor med olika antibiotika placeras runt plattan, och bakterierna får inkubera under en viss tid.
När skivan väl är placerad på plattan kommer antibiotikan att börja diffundera ut. Om bakterien som studeras är känslig för antibiotikan, kommer inga bakterier att växa nära disken eftersom den kommer att dödas av medicinen.
Men när du rör dig längre bort från antibiotikaskivan kommer koncentrationen av antibiotikan att minska. På ett visst avstånd från disken kommer du att börja se bakterietillväxt igen eftersom antibiotikakoncentrationen är för låg för att påverka bakterierna.
Området runt antibiotikaskivan som inte har någon bakterietillväxt kallas hämningszonen . Hämningszonen är en enhetligt cirkulär zon utan bakterietillväxt runt antibiotikaskivan. Ju större denna zon är, desto känsligare är bakterierna för det antibiotikumet. Ju mindre zonen är, desto mer resistent (och därmed mindre känslig) är bakterierna.
Hur man mäter hämningszonen
Förutom att namnge denna praxis och protokoll, skapade forskarna Kirby och Bauer också standardiserade diagram som använde diametern på hämningszonen för att bestämma bakteriens känslighet eller resistens mot bakterierna.
Dessa diagram finns här och använder bakteriearten, typen av antibiotikum som används och hämningszonens diameter för att avgöra om bakterierna är resistenta, medelkänsliga eller mottagliga för det antibiotikumet.
Obs: Du mäter alltid hämningszonen i termer av millimeter.
För att mäta hämningszonen, placera först plattan på en icke-reflekterande yta. Ta en linjal eller bromsok som mäter i millimeter och placera ”0” i mitten av antibiotikaskivan. Mät från mitten av skivan till kanten av området med noll tillväxt. Ta ditt mått i millimeter.
Detta mäter radien för hämningszonen. Multiplicera det med två för att få diametern.
Du kan också mäta direkt över hämningszonen från kant till kant som korsar genom mitten av antibiotikaskivan för att direkt mäta diametern istället för att mäta radien.
