Termen barometertryck är synonymt med termen lufttryck när den beskriver förhållanden i atmosfären, och kan även betecknas som atmosfärstryck. Som all materia består luft av molekyler. Dessa molekyler har massa och utsätts för kraften från jordens gravitation. Lufttryck är vikten av luftmolekyler som trycker ner dig. Invånare på jordens yta bär vikten av alla luftmolekyler i atmosfären. På högre höjder minskar lufttrycket eftersom det är färre luftmolekyler som trycker ner ovanifrån jämfört med lufttrycket vid havsnivån.
Mäta lufttryck
Barometriskt tryck mäts i millibar (mb) men anges ofta i tum eftersom äldre stil av barometrar mätte höjden på en kolonn av kvicksilver för att indikera lufttrycket. Normalt lufttryck vid havsnivån är 1013,2 mb, eller 29,92 tum. En aneroidbarometer mäter lufttrycket genom expansion eller sammandragning av fjädrar, inhysta i ett partiellt vakuum, som svar på förändringar i lufttrycket. I äldre kvicksilverbarometrar skulle en kvicksilverpelare stiga eller falla som svar på förändringar i lufttrycket. Lufttrycket förändras ständigt på grund av fluktuationer i temperatur, vilket är relaterat till luftdensiteten.
Varma temperaturer
Varm luft får lufttrycket att stiga. När luftmolekyler kolliderar utövar de kraft på varandra. När gasmolekyler värms upp rör sig molekylerna snabbare och den ökade hastigheten orsakar fler kollisioner. Som ett resultat utövas mer kraft på varje molekyl och lufttrycket ökar. Temperaturen påverkar lufttrycket på olika höjder på grund av en skillnad i luftdensitet. Givet två luftpelare vid olika temperaturer kommer kolumnen med varmare luft att uppleva samma lufttryck på högre höjd som mäts på lägre höjd i den kallare luftkolonnen.
Kyla temperaturer
Kvala temperaturer gör att lufttrycket sjunker. När gasmolekyler svalnar rör sig de långsammare. Minskad hastighet resulterar i färre kollisioner mellan molekyler och lufttrycksminskningar. Luftdensitet spelar en roll i sambandet mellan temperatur och tryck eftersom varmare luft är mindre tät än kall luft, vilket gör att molekyler får mer utrymme att kollidera med större kraft. I kallare luft är molekylerna närmare varandra. Närheten resulterar i kollisioner med mindre kraft och lägre lufttryck.
Väderindikatorer
Vädermönster komplicerar förhållandet mellan barometertryck och temperatur. Meteorologer samlar in barometriska mätningar och representerar dem på väderkartor med ”H” och ”L” för att indikera områden med hög- och lågtryck. Mycket kalla temperaturer kan skapa områden med högt lufttryck eftersom kall luft har större densitet och koncentrationen av molekyler kan höja lufttrycket.
Ett område med högre tryck, H, kallas ett högtryckssystem och har i allmänhet en tätare luftmassa där lufttemperaturen är sval. Dessa system ger ofta varmare temperaturer och torrt väder. Ett lågtryckssystem, L, är ett område med mindre tät luft med varmare lufttemperaturer. Den lägre koncentrationen av molekyler orsakar lägre lufttryck i dessa områden. Lågtryckssystem ger ofta svalt, blött väder.
