Framför allt avslöjar denna Othello karaktärsanalys att Shakespeares Othello har gravitas.
En hyllad soldat och pålitlig ledare vars ras både definierar honom som ”Muren” och trotsar hans höga position; det skulle vara sällsynt för en man av ras att ha en så högt respekterad position i det venetianska samhället.
Othello and Race
Många av Othellos osäkerheter härrör från hans ras och från uppfattningen att han är lägre än sin fru. ”Lyckligtvis är jag svart och har inte de mjuka delarna av konversationen som kamrarna har…” (Othello, akt 3, scen 3, rad 267)
Iago och Roderigo beskriver Othello i början av pjäsen, utan att ens namnge honom, och använder sin rasskillnad för att identifiera honom , hänvisar till honom som ”moren”, ”en gammal svart bagge”. Han kallas till och med för ”de tjocka läpparna”. Det är i allmänhet de moraliskt tvivelaktiga karaktärerna som använder hans ras som en anledning att förringa honom. Hertigen talar bara om honom i termer av hans prestationer och hans tapperhet; ”Valiant Othello…” ( Akt 1, scen 3 rad 47)
Tyvärr tar Othellos osäkerhet överhand och han blir rörd att döda sin fru i ett anfall av svartsjuka.
Man skulle kunna hävda att Othello är lätt manipulerad men som en ärlig man själv har han ingen anledning att tvivla på Iago. ”Moren är av en fri och öppen natur, som tror att män är ärliga men verkar vara det” (Iago, Akt 1 Scen 3, Rad 391). Med det sagt tror han lättare på Iago än sin egen fru, men återigen beror det förmodligen på hans egen osäkerhet. ”För hela världen, jag tror att min fru ska vara ärlig och att hon inte är det. Jag tror att du är rättvis och tror att du inte är det.” (akt 3 scen 3, rad 388-390)
Othellos integritet
En av Othellos beundransvärda egenskaper är att han anser att män ska vara transparenta och ärliga som han är; ”Visst, män borde vara vad de verkar” (Akt 3 Scen 3 Rad 134). Denna sammanställning mellan Othellos transparens och Iagos dualitet identifierar honom som en sympatisk karaktär trots hans handlingar. Othello manipuleras av den verkligt onde och dubbelsidiga Iago som har så få försonande egenskaper.
Stolthet är också en av Othellos svagheter; för honom förvirrar hans hustrus påstådda affär hans tro att han är en mindre man, att han inte kan leva upp till hennes förväntningar och hennes ställning i samhället; hennes behov av en konventionell vit man är ett kritiskt slag för hans uppnådda position. ”För intet gjorde jag i hat, men allt i ära” (akt 5, scen 2, rad 301).
Othello är uppenbarligen väldigt kär i Desdemona och när han dödade henne förnekar han sig själv sin egen lycka; vilket förstärker tragedin. Iagos sanna Machiavelliska seger är att han orkestrerar att Othello måste ta ansvar för sin egen undergång.
Othello och Iago
Iagos hat mot Othello är djupt; han anställer honom inte som sin löjtnant och det finns ett förslag att han bäddade Emilia innan hans förhållande med Desdemona. Relationen mellan Othello och Emilia bekräftas aldrig men Emilia har en mycket negativ uppfattning om Othello, möjligen baserat på kontakter med sin egen man?
Emilia säger till Desdemona av Othello ”Jag skulle du hade aldrig sett honom” (akt 5 scen 1, rad 17) förmodligen är detta av kärlek och lojalitet till hennes vän i motsats till en kvardröjande tillgivenhet för honom.
Othello skulle vara mycket attraktiv för någon i Emilias position; han är mycket demonstrativ i sin kärlek till Desdemona men tyvärr blir detta surt och hans karaktär blir mer igenkännlig för Emilia som ett resultat.
Othello är modig och hyllad vilket också kan stå för Iagos intensivt hat mot honom. Svartsjuka definierar Othello och även karaktärerna i samband med hans undergång.
