Kraniater (Craniata) är en grupp chordater som inkluderar hagfish, lampreys och käkade ryggradsdjur som groddjur, fåglar, reptiler, däggdjur och fiskar. Craniates är bäst beskrivs som chordater som har ett hjärnhus (även kallat en kranium eller en skalle), underkäken (käkben) och andra ansiktsben. Kraniater inkluderar inte enklare chordater som lansetter och manteldjur. Vissa kranier är vattenlevande och har gälskåror, till skillnad från de mer primitiva lansetter som istället har svalgspringor
Hagfiskar är de mest primitiva
Bland kranier är den mest primitiva hagfiskarna Hagfishes har inte en benig skalle. Istället består deras skalle av brosk, ett starkt men flexibelt ämne som består av proteinet keratin Hagfiskar är det enda levande djur som har en dödskalle men saknar ryggrad eller kotpelare.
Utvecklades först för cirka 480 miljoner år sedan
De första kända kraniaten var marina djur som utvecklades för cirka 480 miljoner år sedan. Dessa tidiga kranier tros ha avvikit från lansetter. Som embryon har kranier en unik vävnad som kallas nervkammen. Neuralkammen utvecklas till en mängd olika strukturer hos det vuxna djuret, såsom nervceller, ganglier, vissa endokrina körtlar, skelettvävnad och skallens bindväv. Kraniater, precis som alla kordater, utvecklar en notokord som finns i hagfishes och lampreys men som försvinner hos de flesta ryggradsdjur där den ersätts av kotpelaren. Alla har ett inre skelett
Alla har ett inre skelett
Alla kranier har ett inre skelett, även kallat endoskelett. Endoskelettet består av antingen brosk eller förkalkat ben. Alla kranier har ett cirkulationssystem som består av artärer, kapillärer och vener. De har också ett kammarhjärta (hos ryggradsdjur är cirkulationssystemet stängt) och en bukspottkörtel och parade njurar. Hos kranier består matsmältningskanalen av mun, svalg, matstrupe, tarm, ändtarm och anus.
The Craniate Skull
I kraniets kranium är luktorganet beläget framför de andra strukturerna, följt av parade ögon, parade öron. Även i skallen finns hjärnan som består av fem delar, romencephalon, metencephalon, mesencephalon, diencephalon och telencephalon. I kraniets kranium finns också en samling nerver såsom lukt-, optik-, trigeninal-, ansikts-, akustisk-, glossofarygeal- och vagus kranialnerven. De flesta kranier har distinkta manliga och kvinnliga kön, även om vissa arter är hemafroditiska. De flesta fiskar och groddjur genomgår extern befruktning och lägger ägg vid reproduktion medan andra kranier (som däggdjur) föder levande ungar.
De flesta kranier har distinkta manliga och kvinnliga kön, även om vissa arter är hemafroditiska. De flesta fiskar och groddjur genomgår extern befruktning och lägger ägg vid reproduktion medan andra kranier (som däggdjur) föder levande ungar.
Klassificering
Kraniater klassificeras inom följande taxonomiska hierarki:
Djur > Chordates > Craniates
Käkade ryggradsdjur (Gnathostomata) – Det finns omkring 53 000 arter av käkade ryggradsdjur som lever idag. Käkade ryggradsdjur inkluderar benfiskar, broskfiskar och tetrapoder.
