Det viktigaste som utmärker den tropiska kannaväxten, släktet Nepenthes , från andra köttätande grönsaker är dess skala: ”kannor ” av denna växt kan nå över en fot i höjd, perfekt för att fånga och smälta inte bara insekter, utan små ödlor, groddjur och till och med däggdjur. De dödsdömda djuren attraheras av växtens sötdoftande nektar, och när de väl faller ner i kannan kan matsmältningen ta så lång tid som två månader. Det finns cirka 150 Nepenthes
arter utspridda runt det östra halvklotet, infödda i Madagaskar, Sydostasien och Australien. Även känd som monkey cup, kanna för några av dessa växter används som drickskoppar av apor (som är för stora för att hamna i fel ände av näringskedjan).
Så heter det för att det ser ut som en kobraorm på väg att slå till, kobraliljan, Darlingtonia californica
, är en sällsynt växt som är infödd i kallvattenmyrarna i Oregon och norra Kalifornien. Den här växten är verkligen djävulsk: den lockar inte bara insekter i sin kanna med sin söta doft, utan dess stängda kannor har många genomskinliga falska ”utgångar” som tröttar ut sina desperata offer när de försöker fly. Märkligt nog har naturforskare ännu inte identifierat den naturliga pollinatören av kobraliljan. Det är klart att någon typ av insekt samlar denna blommas pollen och lever för att se en annan dag, men det är okänt exakt vilken.
Trots sitt aggressivt klingande namn är det oklart om triggerväxten (släkte Stylidium)
är genuint köttätande eller försöker bara skydda sig från irriterande insekter. Vissa arter av triggerväxter är utrustade med ”trichomes” eller klibbiga hårstrån, som fångar små insekter som inte har något att göra med pollineringsprocessen – och bladen på dessa växter utsöndrar matsmältningsenzymer som långsamt löser upp sina olyckliga offer. I väntan på ytterligare forskning vet vi dock inte om triggerväxter faktiskt får någon näring från sina små, slingrande byten eller helt enkelt avstår från oönskade besökare.
En växtart känd som en lian, Triphyophyllum peltatum
har fler stadier i sin livscykel än Ridley Scotts xenomorf. För det första växer den omärkligt utseende ovala löv. Sedan runt den tid den blommar, producerar den långa, klibbiga, ”körtelformade” blad som attraherar, fångar och smälter insekter. Och slutligen blir det en klättrande vinstock utrustad med korta, krokade löv, som ibland når längder på över 100 fot. Om det här låter läskigt, behöver du inte oroa dig: Utanför växthus som specialiserar sig på exotiska växter, den enda platsen du kan stöta på T. peltatum är om du besöker tropiska Västafrika.
Drosophyllum lusitanicum, växer i näringsämnen- dålig jord längs Spaniens, Portugals och Marockos kuster — så du kan förlåta den för att den kompletterar kosten med en och annan insekt. Liksom många andra köttätande växter på denna lista, lockar den portugisiska soldaggen insekter med sin söta arom, fångar dem i ett klibbigt ämne som kallas slem på sina blad, utsöndrar matsmältningsenzymer som långsamt löser upp de olyckliga insekterna och absorberar näringsämnena så att de kan leva blomma en annan dag. (Förresten, Drosophyllum
har inget att göra med Drosophila, mer känd som fruktflugan.)
Infödd i Sydafrika, Roridula är en köttätande växt med en twist: Den smälter faktiskt inte insekterna som den fångar med sina klibbiga hår utan överlåter denna uppgift till en insektsart som heter Pameridea roridulae
, med vilken den har en symbiotisk relation. Vad får Roridula i gengäld? Jo, det utsöndrade avfallet från P. roridulae är särskilt rik på näringsämnen som växten tar upp. (Förresten, 40 miljoner år gamla fossiler av Roridula har upptäckts i den baltiska regionen i Europa, ett tecken på att denna växt var mycket mer utbredd under den kenozoiska eran än den är nu.)
Uppkallad efter sina breda blad som ser ut som om de har belagts med smör, smörörten (släktet Pinguicula
) är infödd i Eurasien, Nordamerika, Sydamerika och Centralamerika. Istället för att avge en söt lukt, lockar smörört insekter som förväxlar de pärlliknande sekretet på sina löv för vatten, då de fastnar i det klibbiga gooet och löses långsamt upp av matsmältningsenzymer. Du kan ofta se när en smörört har fått en god måltid på de ihåliga insektens exoskelett, gjorda av kitin, som lämnats på sina blad efter att deras inre har sugits torrt.
Till skillnad från de andra växterna på denna lista, korkskruvsväxten (släkte
Genlisea
) bryr sig inte mycket om insekter; snarare består dess huvudsakliga diet av protozoer och andra mikroskopiska djur, som den attraherar och äter med hjälp av specialiserade löv som växer under jorden. (Dessa underjordiska löv är långa, bleka och rotliknande, men Genlisea har också mer normalt utseende gröna blad som gror ovanför jord och används för att fotosyntetisera ljus). Tekniskt klassificerade som örter, bor korkskruvsväxter i de semiakvatiska regionerna i Afrika och både Central- och Sydamerika.
The Venus flugfälla (Dionaea muscipula) är för andra köttätande växter vad Tyrannosaurus Rex är för dinosaurier: kanske inte den största men absolut mest välkända medlemmen av sin ras. Trots vad du kanske har sett i filmerna är Venusflugfällan ganska liten (hela den här växten är inte mer än en halv fot lång), och dess klibbiga, ögonlocksliknande ”fällor” är bara ungefär en tum långa. Och det är hemma i North Carolina och South Carolina subtropiska våtmarker. En intressant fakta om Venus flugfälla: För att minska på falsklarm från fallande löv och skräp, kommer denna växts fällor att snäppa igen om en insekt rör vid två olika inre hårstrån inom loppet av 20 sekunder.
För alla ändamål, den vattenlevande versionen av Venus flugfälla, vattenhjulsväxten (Aldrovanda vesiculosa), har inga rötter, flyter på ytan av sjöar och lockar insekter med sina små fällor (fem till nio styck på symmetriska virvlar som sträcker sig ner längs denna växts längd). Med tanke på likheterna i deras matvanor och fysiologi – vattenhjulsanläggningens fällor kan snäppa igen på så lite som en hundradels sekund – kanske du inte blir förvånad över att veta det
A. vesiculosa och Venus flugfällan delar minst en gemensam förfader, en köttätande växt som levde någon gång under den kenozoiska eran.
Mockasinväxten (släkte Cephalotus), som ursprungligen upptäcktes i sydvästra Australien, markerar alla lämpliga rutor för en köttätande grönsak le: Den lockar till sig insekter med sin söta doft och lockar dem sedan till sina mockasinformade kannor, där den olyckliga insekten långsamt smälts. (För att ytterligare förvirra bytet har locken på dessa kannor genomskinliga celler, vilket gör att insekter slår sig dumma när de försöker fly.) Det som gör mockasinväxten ovanlig är att den är närmare besläktad med blommande växter (som äppelträd och ekar) än det är för andra köttätande kannaväxter, som sannolikt kan kritas upp till konvergent evolution.
Inte riktigt broccoli, men lika störande för människor som inte bryr sig om köttätande växter, Brocchinia reducta
är faktiskt en typ av bromelia, samma familj av växter som inkluderar ananas, spanska mossor och olika tjockbladiga suckulenter. Infödd i södra Venezuela, Brasilien, Colombia och Guyana, Brocchinia är utrustad med långa, smala kannor som reflekterar ultraviolett ljus ( vilka insekter attraheras av) och, precis som de flesta andra växter på den här listan, avger en söt doft som är oemotståndlig för den genomsnittliga insekten. Botanister var länge osäkra på om Brocchinia
var en sann köttätare, fram till upptäckten 2005 av matsmältningsenzymer i dess riklig klocka.
Extra fett under armarna och på ryggen kan få dina kläder att sitta konstigt, få din behå att gräva sig in i huden och få ärmlösa kläder att se helt enkelt dåligt ut. Rätt kombinat...
I cellkärnan finns cellens DNA, som är i form av kromosomer. Men kromosomerna antar olika former beroende på vad cellen gör. DNA är det genetiska materialet i kärnan, men kromosome...
En förändring av pH i kroppsvätskor kan ha en djupgående effekt på celler. Det optimala pH-värdet för olika kroppsvätskor eller fack varierar. Arteriellt blod har ett pH på 7,4, in...
Deoxiribonukleinsyra är en av de viktigaste biomolekylerna som tillsammans bildar levande organismer. DNA är en lång, kedjeliknande molekyl som består av flera upprepade kemiska en...
När Charles Darwin gick ombord på skeppet HMS Beagle i december 1831, skulle han aldrig ha gissat att det han hittade under sin resa skulle revolutionera den vetenskapliga världen....
Det spelar ingen roll vad du gör just nu (som att läsa den här artikeln) eftersom cellerna i din kropp jobbar hårt och gör mer än du vet. De använder energin som lagras i kemiska b...
