Vilka växtpigment finns i spenatblad? Det finns flera, och ett enkelt laboratorieexperiment kan ge svar på denna fråga. Med hjälp av tunnskiktskromatografi, en icke-kemisk process som använder fysiska interaktioner mellan olika molekyler för att sortera dem, kan pigmenten i spenatblad separeras och sedan identifieras. Kromatografi av ett extrakt av spenatblad kommer att avslöja flera olika växtpigment, inklusive klorofyll, karotenoider och antocyaniner.
Klorofyllpigment i spenatblad
Med spenatextraktkromatografi är de huvudsakliga växtpigmenten som kommer att separeras ut de som ger växten dess mörkgröna färg. Klorofyller, som är växtpigment som är nödvändiga för fotosyntesprocessen, är gröna pigment som finns i stora mängder i spenatblad.
Två typer av dessa pigment, både klorofyll a och klorofyll b, finns i spenatblad . Klorofyller är de fotosyntetiska pigmenten som finns i kloroplasterna i spenatblad och andra typer av växter. Båda typerna av klorofyll reflekterar grönt ljus, vilket ger pigmenten deras gröna utseende.
Klorofyll a är blågrönt medan klorofyll b är gulgrön. Klorofyll a och b absorberar båda rött och blått ljus, och fångar denna energi för att underblåsa fotosyntesen. Klorofyll a är det primära pigmentet i fotosyntesen, medan klorofyll b spelar en stödjande roll i fotosyntesen. Klorofyll a är den vanligaste typen av denna typ av pigment och finns i alla fotosyntetiska växter.
Karotenoidpigment i spenat
Den gröna färgen på spenatblad som vi ser är faktiskt en kombination av flera växtpigment, inklusive klorofyller och karotenoider. Karotenoider är också involverade i fotosyntesen, men de är inte gröna – de är gula, orange eller röda.
Denna typ av pigment hjälper till med fotosyntesen genom att absorbera grönt ljus, ljusets färg som klorofyller kan inte ta in, och överför energin från detta ljus till klorofyllerna för att använda i fotosyntesen. Det finns två typer av karotenoider: karotener och xantofyller. Båda typerna finns i spenatblad.
Betakaroten är en karoten finns i spenatblad som är gul-orange. Spenatblad innehåller också xantofyll, en gul karotenoid. Andra frukter och grönsaker med högre halter av karotener och xantofyller, som morötter, paprika, jams och apelsiner, är gula, röda eller orange.
Karotenoider är viktiga för människors hälsa, men djur kan inte tillverka dessa pigment på egen hand – de måste konsumeras i matkällor. Människor omvandlar betakaroten till vitamin A, vilket är viktigt för en sund syn, immunsvar och reproduktion. Starka antioxidanter, karotenoider har också visat sig hjälpa till att bekämpa cancer. Över 600 typer av karotenoider har identifierats.
Tillsammans med klorofyller och karotenoider innehåller spenatblad även växtpigment som kallas antocyaniner. Antocyaniner
är icke-fotosyntetiska växtpigment som är röda, lila eller blå till färgen. På grund av deras livfulla nyanser används antocyaniner ofta för att färga textilier.
Antocyaniner är vattenlösliga pigment som finns i många blommor, frukter, grönsaker och bär. Dessa växtpigment är ansvariga för att lövträdens bladfärg förändras på hösten.
Antocyaniner är kraftfulla antioxidanter –
kemiska föreningar som bryts ned snabbt och som hämmar cellskador från oxidation i kroppen. Livsmedel som är rika på antocyaniner har kopplats till många hälsofördelar för människor, inklusive förebyggande av cancer och förbättring av hjärthälsa. Ljust färgade livsmedel som blåbär, björnbär, rödbetor, rödkål, tranbär, körsbär och granatäpple innehåller höga halter av antocyaniner.
Även om antocyaniner inte spelar någon direkt roll i fotosyntesen, hjälper de växter att växa och föröka sig på andra sätt. Dessa pigment hjälper till att skapa de olika färgerna på blommande växter och frukter, attraherar pollinatörer och djur som hjälper till att sprida fröer. Dessutom absorberar antocyaniner ultraviolett ljus, vilket skyddar växternas blad från skadliga ljusstrålar.
