De tre typerna av vesslor som förekommer i Nordamerika lämnar alla liknande tecken efter sig när de finns i deras livsmiljö. Områdena för den minsta vesslan (Mustela nuvalis), den kortstjärtade vesslan eller hermelinen (Mustela herminea) och långstjärtad vessla (Mustela frenata) överlappar varandra i flera regioner på kontinenten. Med tanke på att den långstjärtade vesslan, till exempel, har den bredaste utbredningen av alla köttätare som finns i Nordamerika, är chansen stor att du har sett vesslan, oavsett om du insett det eller inte.
Veselspår
Din bästa chans att upptäcka och identifiera veselspår är i lera eller mjuk sand nära vatten, eller efter ett lätt snöfall. Alla vesslor har fem tår på fram- och bakfötterna, men vanligtvis syns bara fyra tår i deras spår.
Spåren för de tre vesslatyperna är likartade, med de enda skillnaderna är spårets storlek och avståndet mellan dem. Den mindre minsta vesslan har kortare avstånd mellan stegen; den större långstjärtade vesslan kan ibland ha 20 tum mellan stegen när den går längs.
Generellt sett lämnar de tre äkta nordamerikanska vesslorna mindre avtryck än andra infödda medlemmar av vesslingarna, som inkluderar mink, mård, fiskare och andra kraftigare köttätare.
Vässlor går genom att placera bakfoten där den främre foten var och lämnar en uppsättning sida vid sida spår när de går. Den främre foten på vesslan är bredare än den bakre, medan den bakre foten är längre. Vasslor färdas sällan i en rak linje, eftersom de sicksackar fram och tillbaka i ett frenetiskt sökande efter byte och undersöker varje springa och vrår när de jagar.
Weasel Scat
Snubben som vesslor lämnar efter sig är likartad mellan arterna, med undantag för att de mindre typerna skapar mindre skott. Färgen är normalt en mörk nyans av svart eller brun. Skavan är tunn, lång, vanligtvis i segment och avsmalnande i ena änden. I många fall innehåller vesslor små bitar av ben eller håret från sin senaste måltid.
Sök efter detta tecken på vesslor på stockar, stubbar eller klipphällar, där vesslor tycker om att göra sina behov.
Tecken i snön
Under tider av djup snö när du är ute i skogen, leta efter hål i snö där vesslan har hoppat och dykt under den i ett försök att lokalisera byten som möss och sorkar. Du kanske märker dragmärken bort från ett hål om dessa ansträngningar var fruktbara, liksom förekomsten av blod. Vasslor suger inte blodet från sina offer – en populär tro innan mer information om dem dök upp – men de slickar upp det.
Vässlor har för vana att förvara bort alla extra byten de lyckas döda. Du kan snubbla på en cache med döda gnagare som sorkar under en stock.
Dofter och ljud
Vässlor har analkörtlar som kan lämna en obehaglig och stickande lukt efter sig. Den följer ofta deras spår och liknar lukten av en annan familjemedlem – skunken. Dock är lukten av vessla inte alls lika stark.
Vässlor gör en mängd olika ljud, inklusive skrik, skrik, spinnande och twittrande triller i snabb följd. Vasslor kommer att tillgripa väsande när de känner sig rädda eller hotade av fara. I allmänhet är det dock mindre sannolikt att du upptäcker vesslor baserat på deras vokalisering än genom spår och spillning.
Var hittar man vässlor
En eller annan veseltyp bebor nästan hela Nordamerika – bortsett från de hårdaste delarna av de varma öknarna i USA och Mexikos gränsland och längst norrut i kanadensiska Arktis. Med andra ord, ur ett geografiskt perspektiv har du en god chans att snubbla över veselskyltar i nästan varje hörn av kontinenten.
Vässlor använder också en rad livsmiljöer, från tät skog och våtmarkskanter till prärie, gräsmark och torra halv- ökenstäpp. Du kan till och med ibland hitta deras skylt i stora stadsparker, på jordbruksmark och annan delvis utvecklad landsbygd.
